荆州水军与江东水军一夜大战，俱都伤亡惨重，而陆上孙权率部迎击荆州步骑，冒雨攻寨，羽铩而归。出发时的两万四千余众，返回虎林的仅有八千出头。这其中贺齐战死、孙河被俘、蒋钦重伤，太史慈则下落不明。对于孙权的打击，不可谓不巨大。
江东军战败的消息，很快便被特卫营的密探们在江东散布开来，对于江东军的损失自然少不了进行夸大，而荆州军的损失当然就“微不足道、不值一提”了。
这些流言真真假假地让人难以分辨，但在有心人的推波助澜之下，流言散播地域之广、散播速度之快，让始作俑者的刘琮都未曾预料到。
所谓的有心人，便是那些对孙权不满的江东世家豪强。不过现在刘琮尚未和他们搭上线，很明显是这些世家借此来动摇孙权在江东的根基。至于是否通过此举来向自己示好，刘琮并没有一厢情愿的认为，所有的江东世家豪强都会热情欢迎自己。
有时候敌人的敌人未必就能成为朋友，也许在某些江东世家豪强眼中，自己在荆州推行的这一套是绝不能接受的。
“将军多虑了。”李术对此却大摇其头，他自逃出皖城投奔刘琮之后，总算缓过一口气，在这段时间很是反思了一番。他认为自己的失败首先要归咎于那些江东世家豪强，若不是他们先鼓动撺掇，自己也不至于这么早就和孙权公开闹翻，后来孙权领兵偷袭皖城，自己却一点消息都未曾收到，之前信誓旦旦向自己保证过无数许诺的世家豪强，却在城未被破时就消失的无影无踪……
不过李术并没有因为心中的恨意而蒙蔽了双眼，他清楚的意识到，刘琮若想扫平江东继而进行统治，断然是离不开与那些世家豪强合作的，而自己现在要兵没兵，要将没将，赖以栖身的皖城也被刘琮派兵占据。所以要想得到刘琮重视，就必须体现出自己的价值。而现在能在刘琮和江东世家豪强之间奔走，为双方牵线塔桥的人，唯有自己。
“哦？”刘琮看了眼李术，饶有兴趣的问道：“府君以为，荆州之政，不会遭到江东世家豪强的反对吗？”其实在刘琮的设想之中，平定江东之后不会将荆州的那一套完全照搬，而是要做适当的调整，当然现在江东未平，说什么都太早了。甚至现在荆州所推行的一些政策，都要陆续进行修改完善……
对于这个问题，李术心里也没底，但现在的他已经明白一个道理，如今乱世之中，以实力为尊，在横扫一切的强大实力面前，任何反抗反对都是徒劳的。不过这种话李术断然是不会说的，否则刘琮还要自己作甚？
“如今将军大军东进，以将军神威、荆州军上下一心、忠诚奋勇，挟大胜之威，孙权小儿何以当之？”李术不答反问，巧妙的转移了话题，脸上一副与有荣焉的摸样，捋着短须说道：“当此时，天下谁不瞩目于此？江东世家豪强更是切身利害所系，能不为往后之事考虑吗？孙策轻犯汉制，残害州司，肆其无道，世家大姓因其被祸者，何止数家？术虽受策表用，恭为太守，却为公义所激、人心所动，故而不避锋矢也要与之抗衡。”
见刘琮微微颔首，听的很是认真，自觉受到鼓励的李术便继续说道：“术智力浅陋，故有皖城之败，以至于皖城惨遭屠戮，全城百姓……”说道这里，李术声音哽咽，低下头以袖遮面，擦了擦眼角并不存在的泪水，这才接着抬头说道：“孙权小儿如此残暴的行径，如何能够使江东上下信服？虽然摄于淫威，尚未有人登高一呼，但孙权早已失去人心，否则之前也不会有那么多人叛而不归了！”
刘琮见他终于说到正题，便问道：“府君所言固为事实，但不知江东有哪些世家豪强，有反抗孙权之意呢？”
说起这个，李术便不再废话，将以前与自己暗通款曲的那几家都和盘托出，更为刘琮分析了这其中哪家势力最大、哪家态度最为强硬，哪家比较含混，甚至还有骑墙观望、以看风向的。
“恐怕这些世家豪强，也未必会欢迎琮到江东吧。”刘琮坐直了身子淡然说道。李术之所以如此热心此事，自然有其目的，虽然刘琮并不觉得这有什么不对，但他不想从一开始就对江东世家表现的太过，否则很容易丧失主动，被那些家伙牵着鼻子走，这是刘琮既不愿意看到，也坚决不会同意的。
李术铺垫了半天，却被刘琮这话泼了盆冷水，但他现在早已一无所有，还有什么可顾虑的，当下对刘琮说道：“将军恐怕对他们有所误会，其实这些世家豪强并非不讲道理之人，只是之前孙策不和他们讲道理罢了。当初会稽功曹魏腾魏周林因性格刚直、触怒孙策，险些为其所杀，那魏氏可是江东望族之一，魏腾亦是其族中翘楚，由此可见孙策之暴虐无道。至于孙权小儿，虽然惯于笼络人心，但江东苦于孙氏久矣，其威望未著，又迭遭惨败，早已大失人望了！江东士民苦盼英主，以术观之，舍将军更为何人？术也不才，愿为将军奔走联络，摇旗呐喊，唯将军马首是瞻！”
这么赤果果的表忠心，若是再不说点什么，只怕李术接下来就要老泪纵横、伏地大放悲声了。
“府君之意，琮已深知。”刘琮见状，与陪在一旁的贾诩对视一眼，笑着对李术说道：“既如此，就有劳府君了，不过皖城百姓一直悬首以盼，还望府君早日回皖城治事。”
李术老脸难得微红，不过还是很愉快的应允了，虽然部曲家眷都被孙权俘虏，如今已是孤家寡人，但只要能在皖城太守的位置上坐稳，一切就都会有的……
然而当务之急，是要与那些世家豪强再度接上头，探明对方的意图传达刘琮所释放出来的善意。想到此处，李术便按捺不住，抬头望向刘琮问道：“却不知主公打算让术何时回皖城？”
好嘛，一说回去接着当太守，李术这立即改口称刘琮为主公了。
刘琮见他急不可耐的样子，点头道：“若是方便的话，这两天就起程吧！仲宣，取我印信来。”
这意思就是要上表了，李术虽然很想表现的矜持一些，但怎么也难掩喜色。
待李术告辞之后，贾诩对刘琮说道：“有些话，或许应该点出来，以免产生不必要的误会。”他这话说的没头没脑，但刘琮却知道他想表达的意思是什么，沉吟片刻之后，刘琮才说道：“先生所虑者，是怕那些江东世家豪强因荆州新政之故来反对我。但是拿下江东之后，必然会有一番动作，现在所说的保证无法具体而微，又怎能点明呢？更何况现在只是先接触着，不管是我还是那些世家豪强，都一样要试探对方的底线，在确定之后才好做决定。所以这件事先让李术去做起来，至于将来如何，其实还要看这次战争的结果。”
正说话间，张允前来报告，大军已准备完毕，明日就可前往虎林。刘琮神色严肃的点了点头，水军进驻虎林的代价不可谓不高。想到重伤的甘宁等将领，刘琮不由又有些担心刘虎了，从已经占据了虎林的魏延传过来的消息，刘虎伤的很重，数度昏迷不醒……
“黄将军那边，也当向舒县进攻了吧？”收起担忧之情，刘琮转身看着地图对贾诩说道：“现在江北的敌军不多，正是我军出击的良机。若是拖延时日，孙权增兵江北，恐怕就要陷入苦战了。”
贾诩点头说道：“进攻舒县，正在此时。如此一来，则敌军势必分兵应援，否则江北一失，我荆州水军又有所依仗。”
至于虎林的赵云、魏延等部，经过那夜残酷的厮杀之后，也伤亡不少，亟需休整，所以江右的策略便以骚扰为主，待缓过这口气，再相机与孙军决战。
第二天清晨，整编后的荆州水军便向虎林进发，因顺流之故过午便至。刘琮见虎林水寨虽然被江东军破坏殆尽，但其形制规模尚在，仔细揣摩还是能看出周瑜立寨的手法。
再度见到魏延等人，虽然不过相隔数日，但各自都有些激动。在中军大帐中，刘琮听了魏延等人讲述那夜如何坚守营寨，如何以预备队在关键时刻发起反击，山中埋伏的伏兵如何突然截断对方之后，很是欣慰。
虽然天时地利都不在荆州军这边，但是魏延赵云等诸将并未因此失败，反倒在最后关头大获全胜，虽然也是场惨胜，但总体而言，还是沉重的打击了孙权的主力。
而对于江东水军冒雨突袭水寨之战，魏延等人也很感叹，之前虽然已得知荆州水军伤亡惨重，但没想到损失会如此巨大。
好在这并没有让大伙儿失去信心，因为敌人的血，流的更多……