陆寨中的厮杀并没有让刘琮太过担心，但是水战打到现在，却仍然不分胜负，使得刘琮渐渐有些忧虑。然而无论此战是胜是败，荆州水军都已无力按计划向虎林水寨进攻了。

    想通了这一点，刘琮对于周瑜越发佩服。不仅仅是因为周瑜采取了先发制人的战术，他对于水军的战术运用之妙，的确令人叹为观止。从战船的数量来说，此次出战的江东军并不占优势。但偏偏是不占优势的江东水军，反而压着荆州水军打，让刘琮颇感无奈的同时，愈发起了爱才之心。

    可惜刘琮也明白，若想让周瑜背叛江东孙氏，几乎是不可能的。

    有这样的对手虽然看起来很不幸，但又何尝不能以此磨砺自己呢？既然要战，那就战个痛快吧！刘琮望向江面的目光，渐渐炽热起来，只要能大获全胜，定然会给周瑜的信心造成极大的打击，消灭了江东水军的主力，还有什么能够阻挡自己率部顺流而下，横扫江东？

    现在双方都在苦苦支撑，且看谁能熬到最后，谁便能笑到最后！

    不过甘宁这会儿可笑不出来，他敏锐地发现下游又出现了大批的江东战船。想来是周瑜调集了剩余的全部战船，意图一锤定音，重创荆州水军。好在此时水寨内的战船已陆续集结为三队，数量最多的，便是以甘宁座船为核心的中线，两翼各有数百战船已与江东水军接战，形势正在一点点的发生变化。

    这种时候，中线更不容有失！甘宁转身看了看后方，他知道刘琮就在水寨后的战船上，若是被江东水军突破了自己这道防线，刘琮虽然不会有什么太大的危险，但这就意味着己方全面奔溃。到那时再想将各部战船组织起来，恐怕就殊为不易了。

    接舷战打得愈发残酷，若不是张允派了两只斗舰运送了数百精锐登船，只怕甘宁的座船早已被江东水军给夺去。这只高大坚固的战船看上去已伤痕累累，船板之上到处是粘稠的鲜血，即便是雨水混入其中，都未能将其冲淡几分。血迹顺着战船的女墙在船身上流淌，被刀斧砍得木茬森森的船舷上，也伏满了双方将士的尸体，至于战船附近的水面上，更是密密麻麻的一层，就连湍急的江水，都冲刷不去……

    之前那名劝说甘宁的校尉，此时正叉开双腿，背靠着战船上的第二道女墙大口喘着粗气，然而胸口的伤处却随着起伏的胸膛涌出大股鲜血。他的身前增援而来的兄弟正与攀爬船舷的江东军殊死搏杀，没有任何人看他一眼。直到一个背着药箱的中年医官从他身边挨个探查时，才发现了他。

    “别，别浪费伤药了……”校尉苦笑着正要打开药箱取药的医官说道：“赵五哥，留着给其他用得着的兄弟吧。”

    赵医官冷着脸瞅了他一眼，咬牙道：“还死不了！可你若是自己不想活，谁也救不得你！”

    校尉听了眼神一亮，咧嘴道：“谁想死了？快给老子包扎上！”说着，恶狠狠的咒骂了几句，不过却不是针对赵医官，而是骂伤了自己的江东兵。赵医官的动作很娴熟，却一点儿也不温柔，几乎可以说简单粗暴，但是效果很好，校尉胸口的伤处不再渗血，在赵医官的搀扶下挣扎起身，向船尾而去。

    船尾因建有宽大高耸的敌台，所以地方很是狭窄，此时已躺满了裹得严严实实的伤兵，好容易找了个针尖大的地方，校尉一屁股坐下却扯动伤处，忍不住疼的吸了口凉气。

    “老实待着，一会儿就有人来接你们下船！”赵医官习惯性的叮嘱一句，转身就走。倒是校尉一把拉住他：“五哥，甘将军无碍吧？”

    赵医官回头看了他一眼，脸色有些沉重：“当是无碍的。”

    就在刚才，大批江东军将士冲上战船，眼看形势危急，甘宁便率领护卫自敌台上下来加入战团，混战之中被刺伤，那校尉可是亲眼所见。这会儿听了赵医官所言，才略微放心。

    甘宁的伤势并非如赵医官所言那么轻松，此刻他虽然神智尚还清醒，却知道自己随时会昏迷过去。在这样的紧要关头，若是没人指挥水军作战怎么能行？甘宁下令打出旗号，请刘琮指挥全军。

    “将军，甘兴霸受了重伤！”张允赶到刘琮所在的战船上，红着双眼对刘琮喊道：“该当如何，请将军示下！”

    闻听甘宁受伤，而且还是重伤，使得刘琮心中一沉，不过这时候却顾不得多说什么，当下便命令驶出战船，升起帅旗。

    这艘战船与甘宁的座船相差仿佛，都是荆州水军中最新最大的，战船驶出之后各部隐约见到刘琮旗号，便都知道现在刘琮接过了指挥，纷纷派人驾走舸前来讨令。

    吕布这会儿颇为兴奋，提着大戟立在船头之上，顾盼生雄，盼着有不开眼的江东战船过来好生厮杀一番，许是他这番诚意被江东将士感知，就见数十艘大小战船，犹如闻到血腥味的鲨鱼一般，乘风破浪，迎面包抄过来，虽然半数战船很快便被护卫在刘琮座船周围的荆州战船拦截，但仍然有五六只江东战船冲到附近。

    眼看敌船就要迎面撞上，吕布就听旁边的一名水军士卒喊道：“快闪开！”吕布闻言扭头一看，只见船头上耸立的粗长拍杆带着隐隐风雷之声，扑面砸下。吕布见状急忙闪开，那拍杆落下时带起的气流，使得他忍不住闭上双眼。

    “喀嚓！”随着一声巨响，迎面而来的江东战船顿时船头下陷，船尾高高翘起，原本挤在船板之上的江东士卒，顿时被抛飞出去，“噗通”声接连响起。而这艘战船收起拍杆之后，毫不费力地将已快沉默的江东战船挤到一旁，继续从容向前。

    然而正如刘琮对吕布所言，一船得失并不能对整个战局产生太大的影响。只有累计到一定数量，才能将优势彻底转化成胜利。可是随着周瑜调来的战船船队加入，江东水军在战船数量上的劣势，正被他一点点的扭转。

    此时雨势愈发稀疏，时有时无，但江面上惨烈的厮杀，却比之前更加残酷。双方从统帅到士卒，都明白现在已经到了最后的决战时刻，任何松懈都会导致万劫不复的惨败。

    “咚！”荆州战船上有人开始操纵神弩车向敌船弹射，而江东军中也有许多人取出长弓，向敌人射出密集的箭矢。

    刘琮环顾四周，陆续施放的火船此时多已燃烧殆尽，江面上的能见度并没有因为雨势的减弱而增强，反倒更让人看不清楚。但刘琮此时心里却很清楚，现在已经到了双方意志力的比拼，什么战略战术阴谋阳谋，都已无法再左右战局了。其实他这时候指挥与否压根不重要，打出旗号无非是向各部表明，此时已到了决死关头，诸位戮力向前！

    “什么？黄老将军战死？”报信的校尉伤痕累累，哭诉着这个不幸的消息，刘琮听了之后面沉如水，反倒是他身边的王粲惊讶出声。此战且不论结果如何，黄祖战死对于荆州水军，尤其是江夏水军的士气打击之大，肯定是非常巨大的。

    对于刘琮来说，这的确是个非常糟糕的坏消息。黄祖这两年虽然越发昏聩贪婪，但始终坚定不移地支持自己，没想到却在此战中殒命。

    不过现在还不是悲痛的时候，刘琮下令让黄祖副将代为指挥其部，无论如何，得先把眼前这仗打好。

    被雨水浸湿的战鼓敲击起来声音很是沉闷，但急促的鼓点，还是让双方将士鼓起余勇，向敌人冲杀而去！

    “嗖！”一支流矢从黑暗中突然飞出，射在敌台前的女墙之上，刘琮这才惊觉，雨已停了多时。抬眼看去，天空似乎已不那么黑暗。

    估摸了下时间，应是佛晓时分，只是乌云笼罩，看不到黎明之前的曙光。

    这一夜，竟如此漫长……

    人力终有尽，当天边的薄云中投出青色的天光时，双方的将士都已精疲力竭，许多人甚至已握不住手里的刀枪，只凭借着胸中那一口气强撑着没有倒下。但是更多的人早已浮尸江中，随着残破的船板、破烂的旗帜在江面上浮浮沉沉。

    周瑜立在敌台之上，经过一夜煎熬却依旧身姿挺拔，只是原先明亮的双眼中，布满了血丝。对于未能将荆州水军一举击溃，他并没有感到过于失望，眼看天色微明，他便立即下令各部撤出战斗，甚至不用彼此掩护，因为他看得出来，对方已无力追击了。而江东水军也没有再战之力，还是退往春谷先行休整，为江东水军留点种子吧。

    此战三千余江东战船，折损近半，具体的伤亡数字虽然还未统计，但周瑜很清楚，己方的伤亡定然不小。

    虽然看起来双方战成平局，谁也没能奈何谁，但周瑜通过这一战，使得荆州水军至少在短时间内无力东进，为保卫江东赢得了宝贵的时间。虽然为此付出了惨重的代价，却是非常值得的。

    望着顺流而下，缓缓退却的江东战船，刘琮知道自己水陆并进的战略已宣告破产，只是不知道陆上赵云、魏延等人，能否在没有水军呼应的情况下，顺利攻占虎林？