“来人莫非是关羽关云长?”田校尉望着迎风招展的旗帜,喃喃自语道。
刘虎有些牙疼似的吸了口冷气。心中暗道,怎么会在这里遇到他?不是说刘备去年投靠了曹操吗?怎么关羽这会儿又在带兵追杀曹军?
关羽的大名,不止是田校尉,刘虎也早有耳闻。
然而被关羽所救,让刘虎颇觉尴尬。他久在刘琮身边,时常会听到一些不足为外人道的秘密。例如刘琮如何安排人宣扬刘备虚伪、假仁假义等等。对于刘琮所言,刘虎是深信不疑的,所以在他眼中,刘备的形象可不怎么样。
“怎么?刘都尉可是伤的重了?”田校尉见刘虎脸色有些不大好看,奇怪道。
刘虎苦笑着摇头道:“无妨。”
此时乱兵已被关羽所率人马驱散,野地里密密麻麻还蹲了不少俘虏。暴雨如注,泥水横流,原本就残破的院墙更是被水泡塌了好几处。便是那间偏房,也在风雨中摇摇欲坠。就在刘虎招呼甄宓刚出了偏房,就听“喀嚓”声连连,紧接着偏房轰然倒塌,所幸甄宓和侍女都已出来,未曾伤着人。
不过到底有几分匆忙,那用矛杆做柱围城的帷幕也随之倒下,甄宓正要上马车,听到这声音不由回头一望。
院外涌过来的关羽部众,被她这一回眸的绝色风姿惊艳的站住了脚,再擦眼看时,佳人已入了马车,许多人怅然若失,呆呆的看着马车。
“都愣着做什么?”关羽策马往院子过来,见士卒围着院墙发呆,不由怒斥道。
他这声怒吼不但惊醒了愣怔着的士卒,也使得方在马车内坐下的甄宓心中好奇,偷偷掀起窗帘向外望去,想看看是谁的声音如此浑厚洪亮。
雨幕之中,只见一个昂藏大汉端坐在骏马之上,方面阔耳、英挺的剑眉之下,一双细长的丹凤眼正向自己望过来,吓得甄宓忙松开窗纱,身子向后退了退,胸中如小鹿乱撞——这人的眼神好可怕!
关羽其实并未看清楚甄宓样貌,只是觉得眼前一花,再看时那马车上的轻纱已经放了下来。他有些纳闷,怎么此地会有女眷?
自两个月前,关羽随兄长刘备出许都,到了徐州之后,恰遇到吕布率兵攻打小沛。刘备遣使与吕布联兵,不过数日便将小沛攻克,乐进带着残兵逃入九里山,关羽领命率千余人马来取任城,任城令不战而降,守军溃散,他便带领部下渡过泗水,一直追到此地。
却没想到,会在这里遇到袁绍部众,关羽心中暗道,莫非袁绍也派人南下,来夺徐州了吗?可是瞧着也不像啊,总共不过两三百人,还带着女眷,难道是专程护送此人的?
待看到刘虎等人身上的明光铠后,关羽有些恍然了,他策马来到院外,抬眼一扫,对田校尉说道:“贵部可是袁公麾下?”
田校尉点头应了,擦了把脸上的雨水,仰面对关羽说道:“当面可是关云长关将军?”
“某就是关羽。”说着,关羽翻身下马,扭头对刘虎说道:“这位定然是南阳刘都督麾下健儿了?”
刘虎见关羽认出自己身份,便应道:“都督麾下骑都尉刘虎,见过关将军!”
关羽淡淡的点了点头,目光扫向马车。田校尉见状连忙将此行的目的说了,关羽听后皱眉道:“如今徐州未平,到处都是曹军乱兵,你们路途遥远,如何能过?”
他对于刘琮总是败坏兄长名誉的事情很愤怒,但却不肯因此而为难一个弱质女子,顺带着对刘虎也懒得计较了。不过再怎么说,他心里还是有些疙瘩,能说出这番话,已经殊为不易了。
田校尉却是个会来事的,听关羽如此说,他便苦苦哀求,请关羽允许自己这行人与其随行,关羽略一思忖,点头应了。
刘虎本来不想与关羽同行,但田校尉既然如此恳求,关羽又应允了,如果再提出反对,倒显得自己小家子气,当下便草草包扎了下伤口,集合队伍,护着马车随关羽往任城而来。
与此同时,许都城外却艳阳高照,杀声震天。
刘琮立于辕门望楼之上,双眉紧锁,面沉如水。他没想到,曹军的攻势越来越猛,和前些日子的试探性进攻相比,现在曹军才真的是拼命了。
“这么拼命,莫非真打算将我留在许都?”刘琮冷笑一声,对贾诩说道:“江东孙策出兵进攻江夏,这边曹军拼命要把我留住,看来曹公这回是铁了心要对付我啊。”
贾诩神色凝重的点了点头,对刘琮说道:“都督,如今可以退兵了。”
“是啊,是时候退兵了。”刘琮抬眼看看战场,说道:“先生,我这次可真是失算了。”
他所说的失算,自然指的是袁绍未曾率军南下,贾诩安慰道:“无妨,至少刘备此去徐州,只怕又要将徐州搅得天翻地覆了。”
提起刘备,刘琮哭笑不得,没想到刘备这家伙太能抓机会了,虽然不是以率兵拦截袁术的借口离开许都,却还是如历史上一样带兵去了徐州。却不知以后将会如何?
“都督!张将军请令出战!”一名骑士飞奔至辕门下,仰面喊道。
刘琮一挥手:“不许!”
待那骑士走后,刘琮苦笑着贾诩摇头道:“看来都打出了几分真火。”
贾诩微微颔首,想了另一件事,便向刘琮问道:“都督,前者密报刘先等人谋反事,可查清楚了?”
“此事颇多蹊跷之处,我还在让吴宽加紧彻查。”刘琮冷笑道:“只怕这又是郭奉孝之计,想令我顾此失彼罢了。”
“都督不可大意啊。”贾诩蹙眉说道:“如今都督领大军在外,就怕荆州内部有些人,生出些别的心思。”
刘琮点头道:“先生说的是,我自会小心。”
“既然如此,即日便退兵返回南阳吧,将士们在外征战半年多,总是要休整下才好。”贾诩扭头望向正激烈厮杀中的战场,有些担忧的说道。
“无妨,也就是最近才正经打了几次,之前各部轮换而来,应当还不到疲惫的时候呢。”刘琮笑了笑,又道:“不过可以传令下去,让各部先有个准备。只是此番退兵,曹军必然步步紧逼,须得谨慎从事。”
贾诩凝神思忖片刻,低声道:“老夫倒有一计,可使大军从容退回南阳。”
“哦?请先生快快道来。”刘琮听了很是感兴趣,连声催促道。
贾诩在他耳边如此这般说了一通,刘琮听到后来,笑的颇为奸诈,对贾诩道:“先生用兵,愈发厉害了!”
待鸣金收兵,诸将回营之后,刘琮将人都召集到中军大帐,各自分派任务。
第二天起,便陆续有人马往颍阴而去,曹军攻寨,南阳军却只死守,并不出寨接战。
“主公,看样子南阳军要退兵了。”与曹操一同出城观战的郭嘉,对曹操说道:“想来刘琮应收到有人谋反的消息,加上之前孙伯符进攻江夏之事,刘琮现在只有选择退兵一途。”
曹操冷笑道:“想来便来,想走便走,岂有此理!奉孝,吾今夜要派兵劫营,你以为如何呀?”
“不可!”郭嘉连忙阻止道:“那刘琮诡计多端,想来定然有所防备,若是贸然劫营,只怕反中其计!”
曹操微微颔首,抚着胡须远眺道:“刘琮的营盘扎的倒稳。不过不能让他从容退兵,奉孝,你可有什么破敌之策?”
郭嘉低头思虑片刻,再抬起头时,心中已经有了计较,他沉吟道:“刘琮此番退兵,必然会有断后之军,不若集合大军将其包围,待刘琮反身来救时,再将其一举击溃!”
旁边曹洪也道:“是了,如此一来,他便是想走也走不脱了!”
“嗯,没了营寨可持,便如同去了铁甲。”曹操点头赞道:“好计策!就依奉孝所言,传令下去,各军暂且收兵!”
又过了两日,到第三天清晨,果然只见数座空寨,南阳军走的一干二净,便是连根针都没留下。
饶是如此,入寨的曹军仍然小心翼翼,生怕中了敌军埋伏。若不是曹操催促,只怕还要掘地三尺。
待当天傍晚斥候回报,言道南阳军已经退出五十里之外立寨,期间有一队人马自地势险要处退走。曹操便笑着对郭嘉说道:“奉孝,看来刘琮那小子可不止留了一军断后啊,那队人马定然是埋伏在那里,好在咱们没有贸然追击。”
“依我看,刘琮应是让两军轮番断后,甚至会更多。明日到其寨中查看灶台便知。”郭嘉自信满满的说道:“只要摸清楚敌军数量,就一定能将其围困住!”
果然,南阳军的临时营地中,越往后,灶台便越多。
“成了!敌军五千步卒,两千骑兵断后,大军距其五十里左右!”郭嘉细心数过之后,终于下定决心,对曹操说道:“请主公遣各路大军奋起直追,将其一举包围!主公亲领中军,以待刘琮大军返回相救!”
“奉孝真是料事如神啊!”曹操眯了眯双眼,眼中寒光一闪而没,召来传令的近卫,将军令一道道发了下去。
“破敌,就在明日!”曹操发出军令之后,望着南阳军留下的营寨,意气风发的说道。
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