刘琮的态度转变的如此剧烈，不但蒯越一时摸不着头脑，就连自认最了解刘琮的王粲，也是一脸疑惑。

    但是看刘琮的神态，又颇为认真，仿佛方才所言，真是发自肺腑一般。

    蒯越抚着胡须，眯了眯双眼，说道：“将军在南阳，事无巨细，皆有定夺，何须我等多言？”

    “哈哈，先生想来对琮有些误会。”刘琮一副很大度的样子，让蒯越看的气闷至极，却又不好发作。

    然而刘琮接下来的话，让他陷入了沉思。

    “其实不止是先生，恐怕很多人都对南阳新政颇多误解。”刘琮斟酌了下语气，郑重说道：“不错！有几家南阳本地的豪强因对新政不满，有的起兵相抗，有的暗中使坏，都被琮以雷霆手段镇压。”

    这些事不用他说，在座诸位也都有所耳闻。只是都不明白刘琮为何突然说起这个。

    “然而还有一些头脑清醒，眼光也不差的豪强，选择了与琮合作。现在两相比较，结果如何？与琮为敌者身首异处，家破人亡，与琮合作者，采矿冶炼，贩盐卖马，凡此种种，使得其家族愈发兴旺。”刘琮本来没打算说的这么赤果果，但是既然说到这儿，他便要打破某些人的幻想，同时给另外一些人以幻想。

    果然，这话里的威胁之意令人反感，但其中的诱惑，却又令人眼红。

    席间不觉沉默下来。

    各人自有思量，而蒯越却已经想得更为深入。他发现自己似乎走入了歧途。

    自从两年前刘琮忽然提出挟天子以令诸侯，蒯越就下意识的对刘琮产生了反感，虽然这种反感随着时间的流逝渐渐淡化，甚至因为刘琮外出游历一年而产生了些许好感和欣赏，但随着刘琮在南阳推行新政开始，他便又对刘琮的种种做法不满起来。

    在蒯越看来，刘琮太过强势和独断，这让习惯了和刘表相处的蒯越很难接受，也就下意识的将刘琮，当成了敌人。

    也许这便是一叶障目不见泰山？蒯越忽然意识到无论是刘表也好，刘琮也罢，无非是与他们相处的方式不同，难道以后刘琮做了荆州之主，蒯家就一定会败亡吗？若是自己一意孤行与之作对为敌的话，恐怕真会落得那样的下场！

    一念及此，蒯越背后冷汗迭出，脸上似青似白。他抬眼望去，正好看到刘琮笑意吟吟的眼神望了过来。

    是啊！世家豪门，未必在刘琮手下便没有活路，只是真的就只有这一个选择了吗？

    当心事重重的蒯越告辞离去之后，宾客们也各怀心思陆续散了。

    刘琮今天所展现出来的气势和与蒯越的辩论，让蒯越不得不重新审视自己的心态，而那些本来没有多少利益冲突的名士们，则对刘琮的表现赞不绝口。

    庞德公对于刘琮的大名也是自去年宛城之战后才渐有耳闻。但一直未曾谋面，而且并不十分感兴趣。但随着与其过从甚密的徐庶投入刘琮麾下，他便对刘琮颇为留意了。前些日子听说小友诸葛亮也曾与刘琮相谈甚欢，庞德公便越发好奇。

    和他同样好奇的还有司马徽，他们二人对于刘琮在南阳推行的新政，更是经常谈论，认为其中虽不乏酷刑苛政，但总体而言，还是颇为不错的。他们很想不明白，为何年纪轻轻的刘琮，能将如此繁复的新政推将出来，且获得了相当不错的成效？

    于是便有了今日之会。

    席间庞德公与司马徽、宋忠等人都在仔细观察，留心倾听。对于刘琮的表现，他们都颇为赞赏。

    “此子非凡品，观其作为，有兴云吐雾、纵横四海，龙腾之气。”庞德公在今日之后，便对刘琮给出了这样一句评语。

    这句评语不可谓不高，而身为荆州学术界领袖的庞德公能对刘琮如此褒奖有加，使得刘琮的名望在很短的时间内，特别是在那些年轻士子的心目中，又猛然高涨。

    这个结果，恐怕是力邀庞德公一同前往的蒯越怎么也没想到的。

    同样没想到的还有刘琮，不过转念一想，他便有几分明白了。自己在南阳推行的新政，并不损害庞氏等家族的利益，加上在南阳郡大量提拔了一批年轻士子，获得儒生领袖的赞赏也就不足为奇了。

    蒯越偃旗息鼓之后，刘琮的日子顿觉轻松起来，其实这主要是心理上的转变，然而刘琮没想到还有个人，会主动来找自己恳谈。

    “二弟！”刘琦笑的很是温煦，那神态做派，一举一动，都像极了刘表。但在刘琮看来，只是表面上像而已，刘表身上那种气质，仅靠模仿是模仿不来。

    “二弟回来这么久，却一直没有时间与二弟深谈，实在是我这个做兄长的不是。”刘琦今年二十四岁，看上去反倒比刘琮还要年轻几分。

    如此客套的语气，刘琮听了有些恍惚，本主的回忆瞬间涌入脑海。

    那时本主不过六七岁，便已经顽劣不堪了，无论是在家中还是在外面，都经常惹祸，常常被刘表责罚打骂。而比他年长几岁的刘琦，便会可怜兮兮的护着刘琮，为其求情。

    再稍长些，本主就更加无法无天了，有一次还失手打破了刘琦的脑袋，却被刘琦以自己不小心摔跤给搪塞过去。

    别看现在刘琦文质彬彬，一副谦谦君子的模样，小时候也没少被刘琮拉着到处玩闹，那时候兄弟二人的感情颇为深厚，有时候刘琮犯浑，身为兄长的刘琦也会出手教训，只是后来渐渐大了，却不知怎么竟然变得有了隔膜。

    不，实际上在本主被穿越之前，他们兄弟二人还是经常见面，彼此说说笑笑的。

    “二弟在想些什么？”见刘琮神情恍惚，刘琦不由问道，

    刘琮回过神来，见刘琦眼中流露出的关切之色，心中没来由一暖，脱口说道：“在想咱们兄弟小时候的事。”

    “哦？”刘琦一愣，继而笑道：“小时候你可不像现在，那时你可顽劣的紧！”

    “哈哈，天性如此，哪像兄长，从小就是个小大人摸样。”刘琮望着刘琮，有感而发。

    刘琦点了点头，说道：“以前总担心二弟，却没想到如今二弟已经是骁骑将军、南阳太守了。”

    “什么将军，不过是曹操怕人说自己败给个无名小卒，脸上无关罢了。”刘琮心中一动，看刘琦的神态不似作伪，似乎真的为自己出息了而感到高兴。

    刘琦却笑着摇了摇头：“这也是二弟殚精竭虑，甚至冲锋陷阵拼杀出来的啊。”

    这话说的刘琮有点坐不住了，他抬眼看看刘琦，试探道：“兄长今日来？”

    “你我兄弟二人，只怕有半年多没见了吧？”刘琦却微不可闻的轻声一叹：“自从二弟外出游历以来，愚兄总觉得二弟不好亲近了。”

    “呃……”刘琮尴尬的挠了挠嘴角，辩解道：“那不是事情多，一直没什么机会坐下来吗？”

    “今日不就是个机会？”刘琦正色道：“愚兄这段时间想了很多。”见刘琮面露不解，他微微一笑，接着说道：“论志向，愚兄所愿在向学，论才干，愚兄自认不如二弟，论名望，二弟如今声名鹊起，已为天下知。”

    “匡扶天下，愚兄无此心。但二弟有！”说话间，刘琦的神色竟然有些狂热，他看着刘琮，语速极快地说道：“二弟，我知道你有鞭挞宇内的雄心，也有济世救民的手段，所以愚兄愿全力相助二弟，助二弟成就霸王之业，建不世之功！”

    刘琮看着面色潮红、神情激动的刘琦，一时有些呆滞。

    但是很快，他便反应过来，在席间郑重向刘琦躬身道：“大哥……”

    “呵呵，愚兄不才，二弟可是担心我误你大事？”此时话已说开，刘琦心中顿感轻松，不由开起了玩笑。

    刘琮急忙摇头道：“不是，是我高兴的不知该说什么了。”

    “其实最高兴的，是愚兄我啊！”刘琦摸了摸唇上短须，慨然道：“如今天下，坐守成败已不足为持，非二弟这样勇于进取者，难成大事也！这一点愚兄已经日渐明白。如若不然，兄弟阋于墙，便宜的还不是外人？”

    “是啊。”刘琮也深有感触的说道：“只是没想到兄长心胸如此宽阔。想想从前真令我为之汗颜。”

    刘琦大度的一摆手：“兄弟之间，理当如此。难道将来愚兄有难，二弟会袖手旁观吗？”

    “那自然不会！”刘琮立即赌咒发誓，见刘琦眼中含笑，不觉想起本主小时候也是如此，尴尬之余，唯有自嘲道：“自从当了这个劳什子太守，这誓言可没少发。”

    紧接着刘琮神色一肃，正色说道：“不过对兄长，我绝对不是信口胡说。”

    刘琦点了点头，笑道：“愚兄自然是信得过你的。”

    兄弟二人相视大笑，都觉得仿佛回到了少年不知愁的青涩时光。

    待刘琦离开之后，刘琮静下心细细思之，觉得刘琦今日所言，应该是出自肺腑。

    毕竟和前世的情况有所不同，如今自己所展露出的野心和手段，以及在南阳取得的成果，甚至日渐增长的声望，都会影响到刘琦。他做出这样的决定，其实并不意外。

    只是这位大哥该如何安排呢？刘琮一念及此，不觉又有些头疼了。