迎天子以令诸侯？似乎，也不是不可行啊，自董卓乱政以来，杀主残臣，以致兵戈四起，天下纷扰。在群雄眼里，天子的地位日渐衰落。然而在大部分人心目中，天子仍然是天授神权的正统，只不过一时困厄于奸贼之手罢了。若是能将天子迎奉至此……有那老成持重的士人，望向刘琮的眼神便满是热切了，看不出来，这小子年纪轻轻，却能忧心朝堂，还提出这么个计策来解救天子——不过这真的是他能想到的？莫非这背后还有什么隐情不成？
众人的目光，都渐渐聚集在了刘表身上。
殊不知，此刻刘表心中的惊涛骇浪，却比他们更甚！
对于这个身材高壮，横眉怒目的次子刘琮，他一向是不怎么喜欢的。他喜欢的，是温文尔雅，俊美飘逸，一举一动都像极了自己的长子刘琦，每次看到刘琦，都会让他想起当年的自己，少年时便名动天下，同列八俊，那是何等的荣耀，何等的意气风发……
同是一母所生的次子刘琮，却自小就性情顽劣，不喜读书却偏爱武事，年龄稍长之后，更是舞枪弄棒，整日不是纵酒，便是寻衅斗殴，尤其喜欢在外面惹是生非，不知毁了自己多少清誉。然而往日里胡闹也还罢了，今天可是当着如此众多宾客面前，口出狂言，妄谈什么安天下！
天下，是那么好安的吗？想当年你老子单骑入荆州，要兵没兵，要将没将，若不是蒯良蒯越兄弟献计，又有蔡瑁黄祖等豪族世家相助，怎会有今时今日的局面？单是荆州便耗费了老夫数年时间苦心经营，就这样还是隐患不断。现在能清净自守，安民自保已属不易，还奢谈什么迎天子，安天下？
不过——小子的这番话也不是没有道理。熟读史书的刘表心中暗自思忖，记得《史记》中张仪列传就记载着几乎与之相同的提议，可惜当时秦惠王不听，此计未能施行罢了。却不知这小子何时有了这等见识，且不论其对错，单是这份忧心天下的心思，便已经比起从前好上不知许多倍了。难道说这小子得了哪位高人的指点，才会在宴席上特意如此？
想到这里，刘表的心中的厌恶之情也没了，心思也活泛起来，轻咳一声，先面无表情地摆了摆手让刘琮坐下，这才面对众人说道：“犬子所言，诸位以为如何啊？”
“公子高论。某却有一事不明，还请公子为老夫解惑！”说话间，堂下一人抢先避席而出，立于院中空地苍声道：“公子方才说，拜上将，选悍卒，传檄天下，却不知檄文将以何种名义？”
果然是师出要有名！刘琮方才说出那番言论的时候，心中早已经有了计较，见问话之人老态龙钟，难为他刚才抢先出席动作那么敏捷。
“乱臣贼子人人得而诛之！何况我父亲乃是汉室宗亲，恭为镇南将军、荆州牧，成武侯！清君侧，奉天子，拯百姓于水火，解黎民于倒悬！这个名义够否？”刘琮长身而起，说到父亲的时候躬身一礼，做足了孝子范儿，说到清君侧，奉天子时更是怒目北望，神情悲愤，气势上就已经将老头儿压的死死的。
那老头听了却展颜一笑，满脸皱纹如同枣核一般，歪着脑袋向刘表行礼道：“若如此，老夫不才，却愿效法毛遂，执笔此篇檄文！”
堂下众人也有不少纷纷附和，一时间闹的刘琮有些不好意思。看来堂下这帮人不是反对自己，而是变着法的拥护呢。可惜这帮人地位不高啊，堂上的席位都没混上一个……
倒是刘表仍旧神情淡然，手抚长须转向蒯越问道：“异度以为如何呀？”
即便是他不问，蒯越也是有话要说的，此时稍一凝神，开口说道：“主公，兹事体大，却不宜在此间定夺。”
这话就有点太霸道了，分明是不想让堂下诸人参与，虽然实际上堂下诸人大多的确没资格参与，但这么直白的说出来，到底让人心里不舒坦。
不舒坦的不止是堂下诸位，刘表的心里也有些别扭。
淡淡的“哦”了一声，刘表还是说道：“只是宴席上的酒后闲谈罢了，异度何必如此认真？”
蒯越微微一笑，尚未再言，却见身旁蔡瑁起身道：“荆州之兵自保尚可，若是出兵长安，只怕难以立克！万一拖延日久，大军在外恐生变故，主公不可不察！”
刘琮闻言不由向其望去，只见他大约三十五六年纪，中等身材，眉目疏朗，白面短须，一脸倨傲。这也难怪，蔡瑁如今是镇南将军军师，其二姐嫁给了便宜老爹刘表之后颇为受宠，加上出身于襄阳大族蔡氏，向来是自矜身份，眼高于顶的人物。他此时跳出来发难，倒也不出刘琮的预料。
“李催、郭汜无非是董卓西凉军中残余，尚能攻入长安，且彼此征伐，互不想让，实则土鸡瓦狗尔！此正是我方出击之良机！至于荆州兵嘛……”说到这里刘琮拉长了声音，眼神飘向堂下诸人，果然见不少人眼神中冒出热切之情，接着说道：“兵不在多而贵在精，何况我荆州良将云集，谋臣无数，何愁无上将统帅，谋臣筹划？”
堂下众人议论声又起，想来是在讨论何人可为上将，又或者自己能在此事中做些什么，大多数人都喜上眉梢，憧憬着建功立业的大好未来，也有一些老成持重的，捻着胡须含笑不语。
反观堂上诸人，却都面露凝重之色，不肯轻易表态。最终，还是蒯越见堂下纷乱，思忖片刻之后，皱眉对刘琮缓缓说道：“且不论能否迎来天子，即便真如二公子所言，将天子迎奉至此，那我等以后是遵主公之令呢，还是遵天子之令？请问二公子，届时又该将主公置于何地？”
此言诛心！刘琮心中一凛，这家伙太奸诈，太阴险！太狠毒了！简直就跟毒蛇一般无二！轻飘飘的一句话就把自己给逼到死角里，自己这个提议虽然很有可能在未来对他们这些人造成威胁，可那也是很不确定的未来，这家伙现在如此这般言语，却是硬生生的在挑拨自己和刘表的关系，用不用这么狠啊？再看看刘表，果然脸色拉的老长，脸上阴沉的能拧出水来，望向自己的眼神中不止是厌恶，更有深深的疏离和戒备！
这话该怎么说，才能让便宜老爹释怀呢？
蒯越的诛心之言，让刘琮顿时身陷危机之中。
看来自己还是太冲动了，也低估了堂上诸人的能力。这种错误太致命了！刘琮只觉得心头狂跳，手心里满是虚汗，但还是强忍着装出一副云淡风轻的表情，镇定无比的说道：“无论何时，为人子者自然将父亲视为天下最尊敬，最可亲的人！”
他说这话纯粹是玩了个概念偷换，旁人一时不查，蒯越却是心知肚明的，只不过他也不能跳出来说这句话不对，只好按捺住心头怒气接着往下听。
其实说这话时，刘琮脑海里浮现的是前世父亲的形象，虽然父亲只是个很普通的工程师，却给了自己所能给予的所有父爱……
想到这里，刘琮的眼眶有些湿润，言语之中更添深情：“儿子往日胡作非为，连累父亲挂怀，损毁父亲清誉，这一切都是儿子的不是！”
这番自贬加认错，态度之诚恳，言辞之深刻，让刘表阴沉的脸色终于有了一丝松动。不过还是不能让刘表立刻心无芥蒂，方才蒯越指出的问题，才是他最担心的，迎奉天子之后，到底是听谁的？你提出此计，到底意欲何为？
今天若不能把这个说清楚，恐怕刘琮以后都别想走出府邸一步了。
对于刘表的心理，刘琮这会儿也揣摩的七七八八了，当下接着说道：“迎奉天子，是将天子解救于险地之中，此乃为臣子者之大义！”
抢占了大义名分，不光堂下诸人频频点头，便是堂上荆州诸位豪族世家也深以为然。毕竟儒家学说经过大汉独尊，早已深入人心。只是事关各人的切身利益，这大义嘛，只好说说罢了，但是面上却万万不能反驳的。
“天子圣明，奈何为贼子所困。只要父亲将天子迎奉至此，自然是我大汉的中兴栋梁！那些目无朝纲的不法之徒，只需请出天子之令，便可一举而下！传檄而定！至于何人是忠，何人是奸，到那时谁说了算，诸位还不明白吗？”事到如今，也顾不得自己这番话合适不合适了，哪怕背上个挟持天子的骂名，也不能让老爹刘表对自己猜疑怀恨啊。
果然，这么露骨的话一说出来，堂上诸位也还罢了，堂下众人立即就有人不干了。
“若是依着二公子所言，那岂不是与李催、郭汜等人同流合污，甚至，更为可恶了？”还是先前那个老头，这会儿可气坏了，白胡子一翘一翘的。没想到啊没想到，这小子心思这么恶毒！可恨自己方才一时激动，竟然上了这小子的恶当！
“哼，原来并不是为了天子的安危，而是谋划着一己之私，着实令人可恼可恨！”另一个大儒也气咻咻地说道。在他们这些人心目中，刘琮已经成了离经叛道的不忠不义之人。
不过很显然，还有一部分人不是这么想的。
“将军贤名远播天下，荆州安静宁和，正是天子驻跸所在！二公子所言也不无是处，此事未尝不可行啊！”
“是啊，无论如何，总比天子在长安好的多，那些武人飞扬跋扈，朝廷早已颜面无存，唉……”
持如此观点看法的，多是些年轻人，刘琮瞧着他们立刻顺眼许多，只是不敢露出表情，心中对那几个年轻人好感飙升。
众人的言语传到堂上，刘表微微眯了眯双眼，见刘琮还眼巴巴的望着自己，心中又好气又好笑，你小子惹出这么个乱子，却要老子来收场，真是让人不省心啊！
方才的猜忌戒备，此时已化作了对儿子的无奈，这么大的事儿，你小子难道就不知道找个合适的机会，私下里说？非要在这样的场合闹出来，哼，中兴栋梁吗？你这是把老子架在火上烤啊！
眼角余光一瞥，见蒯越正在和身旁的蔡瑁低头说着些什么，刘表心中越发不快。好在养气功夫不错，对着刘琮呵斥道：“无知狂徒，还不坐下！”待场间安静下来之后，刘表清了清嗓子说道：“犬子无状，让诸位见笑了。”
见蒯越扭过头来想说什么，刘表才不会给他机会继续添乱，接着道：“犬子年少无知，也不知是哪里听来的村言野语，竟然在此卖弄口舌，实在令人汗颜！”
这话让刘琮很不服气，不过刚才一冲动就闹出这么大乱子，现在只能乖乖听着，然而转念一想，也许这却是个好机会？当下凝神细细思忖，片刻之后便有了决断。