范乡听到单飞的回答，忍不住抚掌笑赞道：“单兄弟闻弦声知雅意，见落叶而知秋至，实在是少有的本事！”

    他转望铁正笑道：“如今你可服了没有？”

    铁正躬身道：“铁正佩服的五体投地。”见单飞不解，铁正耿直道：“单兄有所不知，范爷准备联手单兄弟的消息已在范氏最快的传了开来，在下深得范爷知遇之恩，对范爷的命令不敢有违，但说实话……”

    “铁兄还是感觉我太过年轻，难以信任了。”单飞笑着接了一句。

    铁正略有犹豫，还是点头道：“不错，在下真的这般想的。”

    单飞心中大生好感，知道这汉子是有一说一、有二说二的性格。他虽能猜到夜星辰的奇诡大计，但本性更向往坦诚相对，不然也不会和张辽、郭嘉这般人物一见契合，如今来到西域，再见这般真性情的汉子，倒是心中快意。

    “于是范爷在得柱子传信后，立即让在下处理此事，但又有说及，若是单兄弟插手的话，就让单兄弟处理。”

    铁正嘴角浮出微笑道：“我当时心中还有怀疑，只怕单兄弟无法处理此事，不想单兄弟一出手抽鄂史茨一鞭子，更是让龟兹高手认识我中原真正高手的风范，着实让人心中快意。若不是我等亦有计划，我倒真想看看单兄弟将他们打的落花流水，而不是突然出来干扰单兄的雅兴。”

    单飞笑道：“好在你及时出手，不然落花流水的恐怕是我了。”

    铁正连连摇头，显然不信单飞的谦虚之语。很快回到正题，铁正道：“范爷说了，西域三十六国彼此勾心斗角，均是着意防范。当年若非定远侯有惊天的本事，也镇不住这些国家暂且和睦相处，但是这只能说明定远侯太强，却不能认为西域各国弱势。实际上，很多国度的君主若论权术之法或许还不如中原，可若说狡诈狠辣，只有过之而无不及。”

    单飞点头道：“因此对于楼兰公主招亲一事，各国均有不同的看法？”

    铁正嘿然道：“正是如此。楼兰公主哪怕貌美如花、妙绝天下，但对有野心的君王来说，亦不过件工具罢了。”

    单飞暗自点头，心道铁正说的丝毫不错。女人总以美貌为武器，也过度的痴迷美貌的吸引，却不知道男女本是一样，真正要站稳脚跟靠的都是能力。心机、权术、智慧等均算是人类能力的一种，如果徒有外表，无论男女，始终不过是被人操纵的玩偶。

    美女虽是讨人喜欢，但在冷血权术下，亦不过是沦为可悲的牺牲品罢了。西域多国贪婪的多是权利财货，在很多君主眼中，楼兰公主更像是货物的一种，既然如此，众人考虑的只不过从中获利的多少。

    他一听范乡说龟兹有移兵楼兰的迹象，亦看出鄂史茨今日有意挑衅班氏，很快关联到其中的门道。

    楼兰巫师借楼兰公主招婿一事暗藏杀机，龟兹却是将计就计的图谋楼兰国。而龟兹王显然是知道班氏和楼兰关系交好，正好要借班氏和索都冲突时动摇班氏的根基、甚至铲除班氏！

    铁正就是听单飞一语就点破关键所在，这才极为叹服，继续道：“诚如范爷所料，楼兰暗藏祸心，但龟兹亦不是什么好鸟。以往若遇到这种情形，范爷总是选择避让锋芒，让他们狗咬狗的去乱，可惜苦的往往是无辜的百姓。”

    神色振奋，铁正激昂道：“时无英雄，让竖子成名。今日难得范爷振作、又有单兄这般大才主持大局，我等正可将计就计利用局面成就一场伟业，不亦快哉？”

    范乡脸上亦闪过丝激荡之情，转瞬笑道：“你有雄心是好的，但莫要这般好高骛远，要知西域亦是奇人异士难数，我等眼下如履薄冰，一不小心只怕尽数葬身西域。”

    单飞径直道：“范兄如今准备怎么做？”

    范乡微笑道：“就算龟兹王有意楼兰，我等亦不用太过担心。只要兄弟齐心，破解他们的计划不难。我听说鄂史茨说要不花分文的送那些离开我们的商贾前往扜泥？”

    铁正一旁冷笑道：“鄂史茨贪婪残暴，如何肯做这种亏本的买卖？那些人真是羊入虎口却不自知。”

    “这世上多是人为财死鸟为食亡之事……”范乡叹道，见单飞皱着眉头，范乡解释道：“单兄弟，我等为那些人已算尽心，既然如此，就不用再行勉强。你不要以为愚兄心狠……”

    “绝非如此。”

    单飞连忙摇头道，他绝不是迂腐之人，暗想明知有坑偏偏跳下的人实在太多，就算佛主都是挽救不来，他更不会找这种麻烦。

    “我只是在想……鄂史茨不是自找麻烦之人，他身边那个彭凑亦不是善类。将一群商贾免费带到身边很是麻烦，这种‘善事’，他们不会做上多久。”单飞沉吟道。

    范乡双眉微扬，“不错，他们本要拆散班氏的商队动摇班氏的威望，如果成行的话，他们自然会散播谣言，趁机击垮西域人对班氏的信心。如此一来，对龟兹吞并楼兰一事大为有利。但他们被单兄弟化解后，并未真正动摇班氏的根基……”

    “但鄂史茨他们若真的蓄意针对班氏，就不会这么离开楼兰。”单飞分析道。

    范乡缓缓点头，喃喃道：“我若是鄂史茨的话，恐怕……”眉头微跳，范乡霍然站起道：“铁正，你带人手密切监视鄂史茨那方的动静。”

    单飞亦是想着如鄂史茨这帮人的反击之道，主动道：“我左右无事，想和铁正去探听一下动静。”

    铁正欣喜，他亲眼目睹单飞击飞了那几个龟兹高手，以他的眼力，居然都没看清单飞的招式，早知道这少年实则有着深不可测的身手，有其出手相助自然再好不过。

    范乡见状亦是欣喜，知道单飞已然做了决定。他知晓单飞这种人要不不做，要做的话，自会周到缜密。

    眼看单飞、铁正转身要走，范乡突然道：“单兄弟……”见单飞不解的回头，范乡欲言又止，半晌才道：“我知道单兄弟见识广博，不过还想提醒你一句。”

    略有苦涩之意，范乡缓缓道：“我们有时候会失算，并非我们考虑不周，而是我等始终还有底线，不信有些人会为了目的会采用惨无人道的方法。”

    单飞默然点头，“我知道范兄的意思，我会留意。”

    范乡展颜道：“你真的明白那是最好不过。”目送单飞离去，范乡轻轻的吁气，转望从后园走出的相思道：“有什么进展？”

    相思低声道：“女儿已派人去找当初见过海市蜃楼的老者，不过暂时没有收获。”见范乡沉默不语，相思略有不安道：“义父，你少有离开范府的时候，如今突然换了地方，可是感觉到危机迫近？”

    范乡“嗯”了声，“都说狡兔三窟，义父不是狡兔，以前也不畏死，但如今有了愿望，就不想成为单兄弟的累赘，总要谨慎一些。不过有一点很是奇怪……”

    他喃喃自语没再说下去，相思不由问道：“义父奇怪什么？”

    范乡迟疑道：“如今按照我等的揣测，巫师有着极为诡异的目的，他放出招亲的消息、刺杀迟施就是要制造西域的混乱，而龟兹将计就计，反要图谋楼兰城，将楼兰国土纳入版图，事情听起来错综复杂，但在西域这种波诡云谲的地方实在是稀松平常的事情。迟施在车师并不受器重，继承王位无望，这才前来楼兰寻求机会。鄂史茨却是龟兹王极为器重的继承者。正如单兄弟所言，鄂史茨很可能得龟兹王的授意，这才先针对班氏下手。”

    “义父说的很是清楚，女儿未觉得有什么奇怪的地方。”相思关心又道：“那单公子前往打探消息，应无什么大碍？”

    范乡忍不住笑道：“他这种人针对鄂史茨若是有事，义父如何会助他成事？单兄弟显然也是发现蹊跷，这才主动探寻秘密。义父奇怪的本是巫师的用意，巫师若是抱着吞并西域各国的目的，这次本是反击龟兹的机会，可据我所知，索都不久前居然率兵回转扜泥，只将守城之责交给了云校尉。”

    相思蹙眉道：“云飞扬为人不差，但若论用兵能力还是有所欠缺，如何能应对眼下极为复杂的局面。索都这般作为，似根本未将楼兰要塞放在心上。”

    范乡喃喃道：“正因为这样，反倒让我等费解巫师的真正用意。”

    相思亦是蹙眉，正要说些什么的时候，院门轻响，一人闪身走了进来。

    范乡、相思并没有诧异，他们知道此间看似平常，实则若非自己人，离此数十丈外已会被人察觉传警。

    那人寻常的面貌，脸上却是很有些惊奇之意，双手呈上一个色泽古朴的陶瓶道：“属下发现一件怪事，范爷请看。”

    范乡见状反倒奇怪起来，因为他有诸多手下，各负其责，眼前这人叫吴奇，为人冷静，本是负责搜集消息情报的高手。范乡总喜欢未问先观，见其震惊却不惊慌，实则猜不透发生了什么事情。

    可接过花瓶只是看了眼，范乡已脸色改变，失声道：“这是千年前的陶器。可是……可是……”

    他话未说完，相思更是震惊道：“这上面的人……怎么会是单公子？”.

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