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134. 唐掌柜说
    唐掌柜说他与喻温平倒是挺熟的,以前每年喻温平外出购药都会在他们店里投宿,他那有时候也会从过路的脚夫或采药人那收一些药材上来,价格合适的话喻温平还会从他那买走。

    “他今年也到你店里投宿了吗?”

    “来了来了。”唐掌柜擦了擦汗,“头两年都是他儿子来的,今年他说他家里添丁了,所以他便再代他儿子走一趟,还说往后就好生歇着,享享天伦之乐了。”

    “日子还记得吗?”

    “哦……”唐掌柜翻着眼睛想了想,“三月底吧,三月卅?”他推了旁边的伙计一下,“是不是三月卅?”

    伙计忙点头,“是是,转天发的工钱,我记得。”

    “然后呢?他什么时候离的店?”

    唐掌柜又推那伙计,伙计便道:“转天一早。行商赶路的走的都早,丑末寅初吧,天儿还没亮利索呢。”

    “喻温平也是那个时辰走的?”夏初问道。

    “是吧?”伙计看了看唐掌柜,唐掌柜瞪他一眼,从牙缝里挤着话说:“问你呢!你看我干什么,我那时辰又不在。”

    伙计苦笑了一下,“应该是吧。那要走还不都一块儿走了。”

    蒋熙元把茶盅放下,抬眼看了看唐掌柜,“你干什么去了?”

    唐掌柜肉乎乎的两腮颤了颤,汗以肉眼可见的速度滴了下来,“我我……,我家住城里,头天晚上回家了。我娘病了,真的,现在还在床上躺着呢,您,您可以差人去看。”

    “喻温平来的时候你在吗?”

    唐掌柜猛点头,“在在。那个……,我前些日子从一个过路脚夫手里收了一斤八两铁皮石斛上来,价格有点高所以一直放着,最近往兴州去收药的药商比较多,我想卖出去呢。喻东家来了之后给买走了,所以我才回的家。”

    “铁皮石斛?”蒋熙元手指敲了敲桌子,“你卖了多少钱?”

    “一百二十两。”

    夏初惊了一下,脱口道:“这么贵?!”她完全不了解药材的价格,只知道什么鹿茸人参灵芝这些东西贵,这铁皮石斛什么玩意?一斤八两也就一小锅粥的重量,怎么能卖这么多钱?

    夏初那边喊了一声好贵,把唐掌柜吓了一跳,赶紧解释道:“官爷,这真不算贵了。那里面还有二钱的枫斗呢!不是想买就买的到的。那脚夫不懂行价,其实这点东西进了京城远不止这个价格。更何况今年药价都贵。”

    夏初眨了眨眼,听得云里雾里,听完了还是那个感觉:好贵!

    “铁皮石斛是长在悬崖岩边,很难采,价格自然高。”蒋熙元笑了笑,又道:“滋阴补肾,属于益补的东西,穷人吃不起这东西。枫斗的价格尤其高。”

    “大人还懂药材呢?”夏初钦佩地看着他。

    蒋熙元把手拢在嘴上,贴近夏初的耳边低声道:“我祖父在吃,所以我知道。”

    骠骑大将军在吃?夏初释然,那看来贵的有道理。喻温平大价钱买走,十有八九也是给自己留着的吧,补肾嘛。

    话问到这,夏初心里有了个大致的猜测,又问了唐掌柜和那伙计一些喻温平当天的动向,便让他们回去了。

    唐掌柜他们一离开,夏初就想跟蒋熙元说说案子,但蒋熙元更想带夏初去吃饭,“常青去了柳家堡,等他那边消息回来再一并说不迟。你现在分析半天,回头他那边带回个反证来,说了也白说。”

    夏初一想倒是也有道理,遂暂时将案子放下,站起身来。一起身带动浑身的酸疼,便又坐下了,“我忘了,我脚还伤着呢,午饭就别出去了。”

    “从衙门要辆马车,这又不是多大的事儿。”

    “我懒得……”夏初顿了顿,低头琢磨了一下后,改口道:“也行。大人知道管阳这边有什么特产吗?集市什么的,我想看看。”

    “做什么?”蒋熙元纳闷,刚才连走路都懒得走,怎么这眨眼的功夫又想逛集市了?

    夏初半阖下眼皮,撩了一下头发,不甚在意般的说道:“噢,给朋友带个礼物。”

    “朋友?”蒋熙元打量了她一眼,心里有点不爽,却故意笑说:“不用了,我现在就在管阳,礼物就免了。”

    “谁说是给大人你的。”夏初睨着他,笑道:“给黄公子的。”

    “我就知道。”蒋熙元极轻地哼了一声,低头掸了一下自己的袖子,以此表现出心中的不屑,“看意思你这袖子也断了,是吗?”

    “你才断了呢。”夏初顺嘴反驳道,低头想了想又看着他,不解道:“大人,‘也’是什么意思?”

    蒋熙元脑子里嗡的一声,觉得自己脑门上渗出了汗来,伸手一摸却什么都没有,手缓缓抚过额头的片刻里,他犹豫着是不是要干脆向夏初坦白了算了,等手放下时,冲口而出的话却变成了:“我是说那个黄公子。”

    “别胡说。”夏初抹了抹自己的手指,浅蹙着眉头往窗外看着窗外,“人家黄公子快要成亲了,我想买个礼物做贺礼。”

    蒋熙元端起茶盅来,不以为意地道:“成亲又怎么样,那也不说明什么。”

    “需要说明什么吗?”夏初瞟了他一眼,回过头来道:“大人你把心思放正一点好不好?你一个风流公子哥,怎么老在‘断袖’二字上徘徊呢?”

    蒋熙元有点心虚,呼呼地吹着已经半凉的茶水,没有吱声。

    “大人你到底去不去?”夏初撑着桌子站起来,“反正东西我是肯定要买的,话已经说出去了,你要是不去的话我就自己去了。”

    “不去!”蒋熙元道。

    “行。”

    一刻钟后,管阳衙门的车夫把马车勒停在了集市的巷口,扭身对车里说:“前面这进去就是管阳城的集市了,往东走有不少酒楼,南边一直下去是柳巷……”

    “谢谢了。”夏初撩开车帘拦住了车夫的话头,弯腰从车厢里走出来,车里又伸出一只手臂来拽了她一下,“下的去吗?先回来!”

    “小瞧人。”夏初小心翼翼地坐在车板上,右脚先够到地面,把身体的重心放上去,然后屁股才挪了下来。她掸了掸裤子,回身扬头对蒋熙元笑了一声,“这有何难。莫说崴了一只脚,就是折了两条腿我一样生活自理。”

    蒋熙元跟着从车里出来,轻身跳下,“你的意思是我多余跟你出来?”

    “那倒也不是。照顾我确实是不用的,但是……”夏初嘿嘿一笑,“大人你眼光好,肯定比我会挑礼物。”

    “没给男人送过礼物,不会挑。”蒋熙元忿忿地道。话虽如此说,他仍是问道:“那黄公子做什么生意的?做的大吗?”

    夏初不知他用意,有点警惕地道:“这与礼物有什么关系吗?”

    “你以为我问是为什么?自然是有关系的。”蒋熙元瞄她一眼,拍了拍自己的胳膊让她扶着,一边慢慢往前走,一边说道:“要是小商户,就随意买点好彩头的东西就行,要是大商家,还是要讲究一些的。”

    “不管大小,我也只买得起所谓‘随意’的东西。”夏初道,目光看着前方路上熙攘的街市,轻轻地叹了口气,“倒也不是买得起买不起的问题,心意价值几何,不靠钱衡量。”

    她忽然有点想念苏缜。也许这一刻苏缜能出现在她面前,她可能会忍不住要问问他,如果她是个女的,会不会改变什么?

    但苏缜不可能出现,所以注定什么也不会改变。这想法真是挺愚蠢的。

    “心意?”蒋熙元扯着嘴角笑了一下,有点发酸地说:“那我可能真的帮不上忙了,我不知道你对他什么心意。”

    “大人你又要说什么?能什么心意,朋友之心。”夏初转头去看街边的小摊子,“很好的朋友。”

    “你的那个黄公子倒底是做什么生意的?”

    “什么叫‘我的黄公子’?大人你别老往坑里带我。”夏初横了他一眼,侧头想了想道:“我估计家里是个皇商吧,很有钱的样子,也可能是个官商?总之人很好,完全没有铜臭气,也不张扬。”

    “你连他家里做什么的都不知道?这叫什么朋友?”蒋熙元不屑地说。

    “是不是朋友,跟家里是做什么的有何关系?我又不做买卖。”夏初不以为然地说,“君子之交淡如水。”

    “你这哪有淡如水的样子,浓的像锅粥。那他叫什么你总知道吧?”

    “黄真。真假的真。”夏初回头冲他笑了一下,“大人认识吗?不过他说他不认识你,倒是听说过,说你是个人物。”

    黄真?蒋熙元在脑子里搜寻了一番,倒不记得印象里西京有这么一位公子。按夏初所形容的,样貌清俊,家境不俗,就算他不认识总也该听说过才对。

    低调成这样?蒋熙元甚至有点怀疑,会不会是归禾公子改头换面又回来了,不过这名字可太一般了,不像那位矫情的书生会给自己起的化名。

    看来回京后得让人问问才行。