圣女即位,在巫族可算一件大事。江瑟瑟若能当上圣女,地位自然一跃千丈。当然,要想当上真正的圣女,必须要点燃圣山祭坛上的神火。
魔乙的意思很明确,江瑟瑟要当,就要当个名副其实的圣女,断不可被人背后戳脊梁骨。为此,魔乙专门派人准备祭祀所需的一应物品,更选取了九名族中少女,斋戒沐浴焚香,静待祭祀之日,开启神殿大门。
圣山之上的神殿,自上一届圣女过世,就再也没有打开过。
巫族,已经许久不曾祭祀了。
族长,只负责管理巫族事务,是没有资格参与圣山祭祀的。巫族人最崇拜的人,乃为圣女。只有圣女,才有资格站在圣山神殿中祭祀天神。
所以,江瑟瑟第一回被族长火烧,是在山谷外的旷野之中。而非圣山,更非神殿祭坛。
北风森寒,江瑟瑟站在小院外的林地间,正抓紧练习手中的匕首。
还有一月便是雨水节,解心兰将会在月夜开花。到时候,江瑟瑟会独上后山,于漫山遍野中寻找月下的解心兰。
后山多妖兽,解心兰有生死人肉白骨的功效,便是妖兽也想分一杯羹。江瑟瑟要想安全取走解心兰,自然要做好万全的准备。
魔乙穿着簇新的族长袍子,站在她身后不远,目光中升起一丝难以割舍的情绪。不过片刻,他将这情绪遮掩下去,走向了江瑟瑟。
“明天过后便要祭祀神殿,你怎么不好好休息?”
魔乙的声音依旧温柔,江瑟瑟收起匕首回头,擦一把脸上的细汗,勾唇笑道:“你不是说,真正的圣女,只需要站在神殿中,神火自会燃起吗?既如此,还需要什么休息。”
她现在,只一心想得到解心兰。
晏璎,还在鳌国皇宫中躺着,等着她的解心兰前去营救。甚至于,九州天下只怕也已大乱,人、妖、神三界扑到鳌国皇宫夺取凌龙锁,不必细想便能得知。
江瑟瑟水眸一颤,叹息道:“其实,这圣女能不能当,又有什么关系?你早知道,我会下山去的。”
魔乙垂下头,望着她白皙的小脸,温柔道:“我知道。可……巫族已百年没有圣女,巫族需要圣女出现,需要圣女庇护,需要这样一个人。”
没有圣女的巫族,就像二十一世纪没有信仰的中国人。处处,都透着不耐和不安。
只有圣女出现,他们才会相信,天神依旧是护佑他们的。只要他们认认真真、老老实实活在兰桑谷,就能世世代代永远安宁康健下去。
江瑟瑟点点头,淡笑道:“我会的。”
……
兰桑谷,面积广阔,山峦起伏,难见边际。
听闻,巫族先祖中,曾有人专门探访过山谷边际。不过这人一去不返,再回来已是个疯癫的白发老叟。没人知晓他究竟走到了哪里,更没人知晓他究竟看到了什么。
此后,巫族再也没人寻访山川边际,只求安之一隅。
圣山,就坐落在距离山寨百里之处。那里,山麓终年青翠,山腰终年云雾,山顶终年积雪,恒定亘古,从未变过。
百里之遥,对于巫族人而言,是很近的。
江瑟瑟穿着雪蕊战袍,站在山下,仰头望着山腰处的神殿,蹙起了眉。神殿坐落在山腰,被一片云雾围绕。虽如此,仍有金光透出云雾显现出来。
那金光好似一根根细长的针,只看一眼,便让人眼光生疼。
巫族人齐齐拜倒在地,皆如履薄冰地祝祷起来。
江瑟瑟笔直的站着,回头望着同样站定的魔乙,迟疑道:“怎么回事?”
魔乙上前一步,站定在她旁边,温柔道:“神殿显灵了。”
百年来,巫族虽没有出现真正的圣女,但总还是选出过一二名人为的“圣女”。不同之处,便是选出来的圣女,即使登上圣山进入神殿,也不能点燃神火,亦很少得到天神的祝福。
神殿,已百年未曾发出过如此耀眼的光芒。
巫族皆跪倒在地,江瑟瑟一步迈出,将他们远远甩在了身后。
待众人从这金光灿灿中抬起头来,江瑟瑟已不见了踪影。然,许多人忽然欣喜若狂道:“阿惢……阿惢真的是圣女!”
半山腰,高大的神殿掩映在云雾与松柏之后。江瑟瑟蹙眉瞧着金漆殿宇,眨了眨眼睛。
那一阵金光后,神殿又恢复了宁静。几只鲜红色的长腿怪鸟,悠闲的游荡在神殿前的空地上,有一下没一下的啄着金砖缝中的草籽。
它们见了江瑟瑟,不过随意一瞥,又接着啄食起草籽来。
江瑟瑟眨眨眼,瞅着高高的石阶上巍峨的神殿,随意寻了个石墩,坐了下来。
她刚坐下来,巫族人便到了。头前几人抬着生猪生羊生牛,站到了石阶之下。九名身穿雪白衣裳的少女,款款上了石阶,走到了神殿朱红色的大门前。
九个人摆开阵法,注视着神殿大门,不曾迈出一步。
巫族人屏气噤声,江瑟瑟回过头,看清魔乙认真的脸。
“阿惢,你只需要走上石阶,站在阵眼之中,即可催开殿门。”
江瑟瑟颔首,起身缓步上了石阶,站定在了九个少女中间。这么一看,才发现她的模样竟比少女们更幼小。
江瑟瑟眨眨眼,想起阿玉说过的话。二人做了十五年的姐妹,也就是说阿惢如今只有十五岁。
江瑟瑟蹙眉,十五岁可是未成年,晏璎竟然……
“吱呀……”
江瑟瑟还未细想,神殿的大门已然缓缓打开。
殿前,一众巫族人惊喜笑出声,纷纷跟上江瑟瑟的步伐,准备步入神殿。
江瑟瑟眨眨眼,九个少女齐齐退后,躬身为她让出了道路。
神殿广阔,巫族第一位圣女的金身,就在对面十丈之外。她的容貌清秀动人,神态举止安详,身高三丈,栩栩如生。
神殿中央,高大的祭台呈暗金色,虽百年无人擦拭,仍光洁铮亮。祭台之上,暗金色的柱子寂静的伫立,苍老古朴。
整个神殿,寂静安宁,透着肃穆和威严。
江瑟瑟未动。
她不动,巫族百余人皆站在石阶之下,埋着头不敢造次。江瑟瑟回头,看清石阶上的人群中,阿惢母亲斑白的鬓发,和疑似哭泣的眼角。
江瑟瑟目光一闪,回过头,迈步走入神殿。
一群巫族人忙齐齐步入,生怕晚了一步。
江瑟瑟站定在祭台前,仰头望着高高的祭台,脑中却在盘算着另一件事情。她身后,抬着祭祀牲口的族人,已将生猪生羊生牛摆上了祭坛。
神火开启,圣女的即位仪式则开始。
江瑟瑟回头,魔乙对她露出一个鼓励的笑容,扬声道:“都退到神殿门口,静待圣女点燃神火。”
“是。”
众人躬身应下,收拢到神殿门口,静待江瑟瑟点火。
江瑟瑟眨眨眼,仰头望着祭坛,缓缓闭上了眼睛。
巫族书谱上写得很清楚,点燃神火,需要圣女已心力灌注于丹田,激发圣女体内的香气,从而引得祭坛回应,进而点燃神火。
那根光秃秃的金柱,便是火炬,纵使你拿灯烛点它千遍万遍,也是点不燃的。唯有圣女的体香,才可引燃它。
江瑟瑟被魔乙一而再再而三强调为圣女,大约也相信自己能够点燃神火。此刻,她虔诚的交叠双手捧于胸前,默默凝聚精神,低低道:“点燃祭坛上的神火。”
换句话说,圣女点燃神火,倚靠的纯粹就是意念。
江瑟瑟的意念,无疑是强大的。否则,她怎能催发笼罩四野的浓雾,迷晕百万臣民。
巫族人紧张地望着她背影,不敢发出一丝声音。虽然,他们并不知晓江瑟瑟的异能,但却希望她的确是真正的圣女。
因为,神火一旦燃起,将持续到圣女离世之日。巫族,将重新燃起振兴的希望,众人有了天神的护佑,一定会过的更好。
便是魔乙,他的脸上亦显出一丝难得的傲气。
然而,祭坛上的神火并未燃起。
直过了许久,江瑟瑟忍不住睁开眼,却见那根暗金色的柱子,仍旧是光秃秃的模样,根本不曾烧起大火。
江瑟瑟目光一闪,便听得身后传来鄙夷之声。
“原来她不是……”
“假的……”
魔乙脸色一黑,冷声道:“都闭嘴。”
巫族人不再吭声,江瑟瑟却已感受到他们的愤怒和质疑。那些眼神如刀,刀刀直刺她的后背,让她脊背发热,额头发汗。
江瑟瑟回头,鬓发斑白的老妇人忙出声道:“阿惢……没关系的,没关系的。”老妇人的眼泪簌簌往下落着,满鬓的白发在这肃穆的大殿中,愈发苍老。
江瑟瑟目光一闪,巫族中又有人开口了。
“族长果然是偏心。阿惢明明不是圣女,您却极力让她出任。甚至为了她,将阿玉关押在牢房中,迟迟不肯放出。族长,您凭什么确定阿玉一定不是圣女?”
出声的人,年岁三十上下,一双美丽的眼睛,泛着阴冷的光。她站在那里,虽未挪动一步,却仍有风吹拂她的裙摆,好似她整个人正站在风口浪尖。
江瑟瑟眨眨眼,正欲开口,魔乙已冷淡出声道:“风语大人,阿玉勾引多可,陷害阿惢,即使她是圣女,也不能保护巫族。”
风语冷笑,厉声道:“笑话!圣女可庇佑巫族不受天神的责罚,圣女可驱使巫族为她做任何事情。若阿玉是圣女,即使她要阿惢去死,阿惢也必须照办。那么……她陷害阿惢,勾引多可,又有什么关系呢?”
只要圣女愿意,这兰桑谷任何一个人,都必须为她臣服。也怪道阿玉,痴痴念念想要当上新一任的圣女了。