李忠在桃花山上等待周通娶亲归来,却是等了许久都不见回转。眼见已经四更天了,山下匆匆忙忙跑回来十几个喽啰。
“有甚么事,慌做一团?”李忠张口问道。
这几个喽啰正是跟着周通去接亲的,只是被鲁智深打散,独自逃了回来。其中一个哭丧着脸说道:“二大王被人打坏了。”
初听周通娶亲被打,李忠有些暗喜,毕竟是落了周通的脸面。不过他是山寨大头领,不可不过问。正问备细,只见外面喽啰报道:“二大王来了。”
只见周通气闷着走进来,头上红巾也没了,身上绿袍扯得粉碎。到了李忠跟前拜倒,口里说道:“哥哥救我一救。”
李忠有心听听是怎么回事,直接问道:“怎么回事?”
周通当即实话实说,毫不忌讳自己的面子,道:“兄弟下得山,到他庄上,入进房里去。叵耐那老驴把女儿藏过了,却教一个胖和尚躲在女儿床上。我却不提防,揭起帐子摸一摸,吃那厮揪住,一顿拳头脚尖,打得一身伤损。那厮见众人入来救应,放了手,提起禅杖打将出去。因此我得脱了身,拾得性命。哥哥与我做主报仇。”
李忠听了明白,心道你丢了面子正好,且让我去出个风头。当即喝叫左右:“快备我的马来!”众小喽罗都去。
“兄弟且在山上歇息!”李忠留下周通,绰枪在手,尽数引了小喽罗,一齐呐喊下山去了。
再说鲁智深正吃酒哩,庄客报道:“山上大头领尽数都来了。”
李忠带领几百小喽啰说到即到,将刘家庄团团围住,李忠在门前叫道,“那个打伤俺兄弟的秃驴,早早出来受死,要是不出来,杀你个鸡犬不留。”
看出刘太公等人害怕,鲁智深当即拿着禅杖迎了出来。“洒家在此,哪个撮鸟在这里乱叫。”
李忠见了这正主,只道真是个粗野和尚。用枪指着鲁智深,骂道:“秃驴,你怎么敢打伤我的兄弟,报上名号来,爷爷枪下没有无名之鬼。”
鲁智深大怒,哪里容得回答,一禅杖向大头领卷了过来,“叫你认得咱‘花和尚’!”
见这招来得凶猛,李忠用枪向鲁智深的禅杖挑去,只要卸了这力道。但是他哪里抵挡得了鲁智深这一禅杖,双臂都被震得发麻。长枪被打弯了,飞向别处。李忠胸口一疼,差点摔下马去。
眼见那大和尚还要打来,李忠大骇,高声叫道:“和尚且休要动手,你的声音好厮熟,你且通个姓名。”
鲁智深并不怕李忠有诈,停了禅杖答道:“洒家不是别人,老种经略相公帐前提辖鲁达的便是。如今出了家,做和尚,唤做鲁智深。”
“却原来是他,输得不冤。”李忠安慰一下自己,呵呵大笑,滚鞍下马,扑翻身便拜道:“哥哥别来无恙,可知二哥着了你手。”
鲁智深只道李忠想要赚他,托地跳退数步,把禅杖收住。定睛看时,火把下认得,不是别人,却是江湖上使枪棒卖药的教头打虎将李忠。不想渭州一别,在这里撞见。
刘太公见李忠和鲁智深认识,心里又惊又喜,将两人引进屋子。怕一众喽啰惊扰百姓,都在外面歇了。
李忠进来落座,想起渭州的事情,向鲁智深问道,“哥哥,江湖上传闻,你三拳打死‘镇关西’,如何来到了这里?”其实这哪里是他听来的,分明是他在渭州就知道。
鲁智深知道李忠是史进的开手师父,当时他在渭州还帮了二人一个小忙。只是后来史进被官府问难,李忠倒是先跑掉了,让他不耻。
不过伸手不打笑脸人,鲁智深一会还有事向李忠鲁开口,当即回答道:“那日伤人后,我流落到别处,后来在五台山出家,法号智深。洒家因为两次醉酒大闹,智真长老不便留俺,教洒家去投东京大相国寺的智清长老。”
“哥哥也是吉人自有天相!”李忠在旁接话道,“正好哥哥到了这里,且与兄弟到山上聚聚。”
“上山却是不忙!”鲁智深与他有没有深交,哪里会跟他上山,听到他提起便道,“你就是桃花山大头领么?这事却要你应下!”
”原先被哥哥打了的,江湖人唤作‘小霸王’周通,原是桃花山的头领。我经过山下,听说过我的名头,下山来和我比试武艺,被我赢了,就留小弟在山上做了寨主。”
李忠听到鲁智深问起自己的身份,不免也说了自己的经历,“哥哥若是有事,尽管说来,兄弟无有不应!”
鲁智深也不和李忠客气,直接说道:“既然兄弟在此,刘太公这头亲事,再也休题。他止有这个女儿,要养终身;不争被那周通把了去,教他老人家若和过活。”
“既然有哥哥的面子,兄弟答应便是。自此以后,休说周通,我桃花山上下,一概不来叨扰太公!”
这原本就是周通的事情,再者强扭的瓜不甜,还有鲁智深的面子在,李忠哪会不答应。结交得鲁智深,更显得实力不俗,让山寨的人不敢小看。
刘太公见说了,大喜过望,安排酒食出来,管待二位。小喽罗们每人两个馒头,两块肉,一大碗酒,都教吃饱了。
过了会,刘太公又将周通出原定的金子缎匹取来,要交给李忠。
鲁智深见了,说道::“惊扰了太公,这些金子和礼物权当补偿太公。”
银钱是李忠的命根子,哪里舍得。“如果聘礼不收回,倒好像我们还惦记着他家女儿,还是两清的好。”
对此鲁智深也无可奈何,只好把李忠的承诺咬死。“李家兄弟,你与他收了去,这件事可都在你身上。”
“那是自然!”李忠满口答应。
两人又坐了一会,无甚言语,略显尴尬。鲁智深想起一事,问询李忠道:“我离渭州时走得匆忙,与史家大郎不曾道别。这些日子你可知他在哪里?是否遇到过?”
提起史进,李忠又是一阵尴尬。他虽然吝啬,胆小,但是也有自尊心。那日他扔下史进不管,便是个短处。
李忠也知道鲁智深是个讲义气的,怕恶了他,撒谎道:“那日慌乱,我被人冲散了。再去找寻二位时,听说哥哥打死了‘镇关西’。我想去找史大郎商议,他不知走到哪里去了。后来见差官追捕甚急,我便逃出城了。至今也不曾见得史大郎,倒让人惦念!”
“看来他却是不知史大郎去处!”鲁智深心想。他早看出李忠的不自然,更对李忠最后的虚情假意嗤之以鼻,但是也不说破。
再待下去,也是尴尬,李忠向鲁智深抱拳道:“天色不早了,小弟恳请哥哥到山上一叙。盘亘几日,再走不迟!”
鲁智深可不想与他多打交道,婉拒道:“洒家还要去大相国寺报道,时间紧迫。若是迟了,怕长老怪罪!”
“当真可惜了!”李忠本就是客套话,也不多邀请,假装惋惜一声。
想要送些钱财,结交鲁智深,手中只有二十两金子。与手下喽啰处凑了五两碎银子,留给鲁智深,“哥哥休怪!这金子是公中钱财,周通用的,小弟不能擅自赠送。”
“洒家醒得,李家兄弟保重。”鲁智深怕不收银子,李忠迁怒刘太公,勉强收下。
“既如此,兄弟在此祝哥哥一路顺风!”李忠又冲着鲁智深一抱拳,当即作别。
不知李忠回去如何劝道周通,不过自此之后好长时间,周通真的没再来桃花村。桃花山众人,也没到刘家庄。
说起周通这一点,却与猪八戒行事风格很相近。都是强盗之身娶妻,却都被强力因素破坏,从而踏上艰苦的锻炼路径。这鲁智深从某一点来讲,当真与孙悟空相似。
鲁智深在刘家庄歇息了一夜,第二天便启程向东京去。刘太公感恩鲁智深,拿出二十两银子赠送。
见刘太公如此心善,鲁智深怕在桃花山下还有麻烦,便交给刘太公一个口信。
“今后太公若是有什么难处,可到郓州梁山找王伦、史进两位头领或可相助一二。”虽然与王伦、史进等人只有一面之缘,但是鲁智深相信二人的人品。
刘太公听出鲁智深告诉自己找的是山大王,十分不解,这落草的贼人难道还有好人么!
鲁智深说完这一句,背了行囊,提着禅杖,却是头也不回的走了。