水浒中描写的女人不多,并且大多都是潘金莲、阎婆惜这样的**妇人。再说水浒中的女将也是少之又少,梁山有三位巾帼英雄。田虎处有琼英,王庆处有段三娘,方腊处有百花公主、金芝公主。
要王伦说来,其中有三个最是可怜,一个是田虎阵营的仇琼英,一个是水泊梁山的扈三娘,还有一个就是金芝公主。之所以说他们最可怜,是因为他们都不得不认贼为亲,整日里活在痛苦之中。
仇琼英先是认贼作父,最后反了田虎报了仇,嫁给张清,算是不错的结局。
金芝公主与柴进结为夫妻,也相敬如宾。然而,柴进终归只是一个卧底,从来也没有真心要效忠方腊,最终,柴进杀死了江南最后一员大将皇侄方杰,破了方腊。柴进杀入东宫时,那金芝公主自缢身死。
而扈三娘,本来是个千金小姐,父兄慈爱,生活美满。可就为了三打祝家庄,被李逵杀了一家老小,又被迫嫁给王英那个好色之徒。最后更是死在了征方腊途中,怎一个惨字了得!
王伦来到这世界,也总是想这些人物的生活轨迹,他倒是想改变扈三娘的命运。不想,朱武当真给他带来一个消息——扈家庄比武招亲。
王伦不知道,这多少也是他来到此处带来的蝴蝶效应。半年前,周侗带着王信路过扈家庄,与扈三娘比武较艺,两人因此相识。
但是当时扈三娘被祝家庄祝彪苦苦纠缠,扈太公不敢得罪祝家庄,请来李家庄李应相助。当时李应在扈家庄见得王信,便心生一计,要比武招亲绝了祝彪的非分之想。因为扈家庄要防备祝家庄狗急跳墙,做些准备。王信也要勤练武艺,稳操胜券,因此到此时才传出消息。
这消息一出,像旋风一般,吹到各州府县。祝家庄的三杰,得知此事,气得哇哇怪叫。
老大祝龙怒道:“扈家老儿摆明了不给咱们面子!咱们兄弟三人前往打擂,不论是谁弄到都行,一定让扈三娘做祝家的媳妇!“老三祝彪对扈三娘情有独钟,听祝龙如此说,忙拦道:“不行!不管谁胜,她都得给我做妻。“
老二祝虎早有妻子,可是也听闻扈三娘英姿,舔脸道:“如是打胜,让扈三娘在咱兄弟仨中任选好了。“
祝朝奉哪能让儿子如此胡闹,何况他更偏爱小儿子祝彪,一锤定音,“比武招亲必须去扬我祝家庄威名,至于扈家的闺女,许配三儿最为合适!”
于是祝家庄兄弟三人前往扈家庄打擂。
梁山这边,王伦也早早出发。身后跟着金剑先生李助,南离大将石宝,头陀僧广惠,九纹龙史进和神驹子马灵,没面目焦挺。剩余骑兵也有五十骑,还有三十名步兵押运着二十大车的彩礼。既然是要比武招亲,王伦心道自己一方志在必得,当然要准备充分。
还有一位昂然大汉,骑着一匹高头大马,却是与王伦又两三年没见的托塔天王晁盖。因为晁盖与独龙岗上的李应有些交情,因此王伦请了晁盖作陪。
两年没见,不想王伦已经创下了赫赫威名,长江以南哪个不知九现神龙,白衣武状元王伦的名头。看着王伦身后几员好汉,雄赳赳气昂昂,晁盖无比羡慕。
马蹄踏踏,众人只捡那大路纵马,不半日便先来到李家庄。李家庄也是一座大庄院,庄墙修了两丈高。在墙外栽着数百株合抱的大柳树,四周又都挖了宽阔的护城河港,只有一座吊桥可以通行。
马灵先上前通了名号,道明东溪村托塔天王晁盖到此。不多时,就迎出来一位大汉,年近三旬,虎头燕颌,猿臂狼腰。最让人过目不忘的,是双眉下生得一双鹘眼鹰睛。
王伦一见,心道:端的是不负扑天雕之名。
“哎呀,晁天王怎有闲到此!稀客稀客!”李应一边向晁盖拱手,一边说道。
晁盖当先上前,与李应相见,互相剪佛了。“无有他事,一是独龙岗有件喜事,来凑凑热闹。二是有位义薄云天的好汉,久闻扑天雕之名,特与兄弟引荐!”
李应出来时,早就见到了晁盖身后的这一支人马。这时听了晁盖的话,不由得仔细看去,一眼扫过都是昭烈好汉。在仔细一看,当前一人身长八尺,一身长衣掩不住英豪之气!
“嘶……”李应倒吸口凉气,只觉得这人在哪见过,可是又想不起来。
正在这时,有一人上前施礼,然后对:“主人,庄中酒菜都以齐备,请一众英雄入内吧!”这却是李家庄的人,在提醒李应此处不是说话之地。
王伦看向那人,只见生的阔脸方腮,眼鲜耳大,貌丑形。穿一领茶褐衫,戴一顶万字头巾,系一条白绢搭膊,下面穿一双油膀靴。看到此处心中早有计较,这定是李家庄的总管鬼脸儿杜兴了!
李应得了杜兴的提醒,也反应过来,“好好,正要结交几位英雄,且进庄叙话!”
李应便将王伦、晁盖一行人引进庄里,入得门,来到厅前。众人上厅入座,李应又教上了酒食款待。
晁盖作为双方的中间人,指着王伦当先向李应问道:“李兄弟可认得眼前这位?”
李应在此仔细看了看王伦,,然后摇了摇头,说道:“恕在下眼拙,只觉得这位兄弟眼熟,却不认得。”
“这却不是别人,便是我曾向兄弟提起的九现神龙王伦王伯符!”晁盖见此,当即道出了王伦真名。
这一下,李应坐不住了,当即起身重新与王伦见礼。“失敬失敬!不想是王兄弟当面,小可闻名久矣!”
王伦也开口推崇李应道:“早听江湖都传独龙岗李家庄有位好汉,今日幸得一见扑天雕,真乃三生有幸。”
李应听了王伦的话,很是受用,却也谦虚,“我等不过是枯守庄园,王伦兄弟才是真英雄。不畏强权,抗击外敌,江湖扬名!”
当下王伦又把手下的金剑先生李助,南离大将石宝,头陀僧广惠,九纹龙史进和神驹子马灵,没面目焦挺等人一一与李应引荐。这些人中李助和石宝、史进的名头李应是听过的,对王伦的实力又有了一层认识。
等几人都见礼过,王伦发现李应并没有引见杜兴,杜兴也泰然自如,心下称奇。“李庄主,这位兄弟大名还未请教?”
李应见王伦注意到杜兴,哈哈一笑,“这位却是我庄上的总管,祖贯是中山府人氏,因为他面颜生得粗莽,人都叫他“鬼脸儿“。他身材高大,性刚烈,最是知恩图报,是我手下最得用之人。”他没想到王伦不仅不以貌取人,更待人接物面面俱到,让人如沐春风。
杜兴此时并不在酒桌上,而是侍立在李应身后。听了李应这话,他连连向李应行礼。“小人一生只有两位恩人,一位是蓟州押狱杨雄,一位便是主人。小人得主人收留信任,恨不得粉身以报!”
这杜兴与李应,就好像卢俊义与燕青一样,名为主仆实则兄弟。杜兴武艺一般,在梁山聚义时也只是八十多位,负责酒店生意,但是也酿酒酿醋的技艺。
杜兴的事迹,王伦看书也自知道。杜兴从前在蓟州打死了一同做买卖的伙伴,下了大狱。他因熟知拳棒而和押狱杨雄兴趣相投,于是杨雄救了他。他出狱后流落独龙岗,遇到富豪李应。深得李应信任,做了李家庄主管,“每日拨万论千,尽托付与杜兴身上“。
“既是李庄主的心腹好汉,一并坐下喝酒!”王伦看着李应,给杜兴说情。
李应看出王伦的意思,摇头苦笑道:“却哪里是我不肯让他入席,却是他每每和我说什么主仆之分!一来二往次数多了,我也便不再说他。”
王伦接过李应的话,看着杜兴道:“我见你与李庄主情分非比寻常,李庄主带你也是诚心实意。你若是不落座,却是陷李庄主于不易!”
杜兴本来对王伦不在意自己相貌生出几分好感,这时见王伦为自己说话入席又是一阵感动。当下施了一礼,道:“如此,小人放肆了!”
李应见杜兴答应入席,也是十分高兴,“好好好,兄弟且坐我身边!”
那边晁盖见此,对王伦说道:“早先只知兄弟武艺不凡,不想这口才也是了得!”