再说济州府三都缉捕使臣何涛，带领三百名眼明手快的差人，并在郓城县会合了美髯公朱仝和插翅虎雷横及所部兵丁之后，共是五百人马杀气腾腾赶往了东溪村晁家庄。

    朱仝和雷横已经接到宋江送来的消息，知道晁盖并不在庄内，也就放心大胆的冲在了前面。

    到了晁家庄一看，庄内已是人去楼空，只是抓了附近的几个邻居而已。

    “难道是那个走漏了风声？否则仓促之间，不可能把金银细软都转移了？除非是晁盖早就谋定了退路，若真是如此，那此人也太可怕了！”

    何涛心里震惊不已，但悬在头顶的沙门岛之剑还是让他拷问起来。但是，这些人并不知道什么，只说了一些零零碎碎的东西。

    好一个何涛，不愧是吃公门饭的。短短半个时辰之后，他综合所有线索，就断定晁盖等人八成躲到了石碣村去。因为那里距水泊梁山不远，事情急了可以上梁山落草。

    “一定要赶在他们上梁山之前，将其一网打尽！”何涛咬了咬牙，一边派人回济州府向团练使黄安求救，一边督促朱仝和雷横带领人马跟着他速往石碣村捉拿贼寇。

    朱仝和雷横此时出工不出力，装出一副为难的样子道：“观察相公，听说那石碣村三面环水，而我们兄弟两个都是旱鸭子，着实不善水战，望请恕罪！”

    “什么不善水战？分明是怕了贼寇！”何涛心里愤愤不平，但此时正值用人之际，也不便动怒，只好让朱仝和雷横堵住旱路了事。

    晁盖带人刚到石碣村安歇，整顿队伍，只见几个打渔的来报道：“官军人马飞奔村里来也！”

    王伦便起身叫道：“这厮们赶来，且杀他一阵！”此时就在梁山不远，阮氏兄弟带了梁山水军也赶来，王伦胆气更壮。

    吴用本待与三阮寒暄一阵，却是不得空闲。

    水军头领阮小二也道：“我自对付他！叫那厮大半下水里去死，小半都搠杀他！”

    晁盖等人赶路辛苦，也不客气，冲着王伦等梁山好汉道：“晁盖仰仗诸位兄弟了！”

    吴用，刘唐，各押着一支，叫七八个伴当摇了船，先到安全地方去等；王伦又分付阮小五，阮小七，撑驾小船，如此迎敌。

    晁盖见王伦安排妥当，放心大半，心道又承了王伦人情，不知何时能还！

    且说何涛并捕盗巡简带领官兵，渐近石碣村，但见河埠有船，尽数夺了；便使会水的官兵下船里进发；岸上的，骑马朱仝、雷横统领。船骑相迎，水陆并进。

    何涛与巡检商议道：“这湖泊里港济又多，路径甚杂；抑且水荡陂塘，不知深浅；若是四纷五落去捉时，又怕中了这贼人奸计∶我们把马匹都教人看守在这村里，一发都下船里去。”

    当时捕盗巡检并何观察一同做公的人等都下了船。那时捉的船非止百十支，也有撑的，亦有摇的，一齐都望阮小五打渔庄上来。

    行不到五六里水面，只听得芦苇中间有人嘲歌。众人且住了船听时，那歌道∶打鱼一世蓼儿洼，不种青苗不种麻。酷吏赃官都杀尽，忠心报答赵官家！

    何观察并众人听了，尽吃一惊。只见远远地一个人独棹一支小船儿，唱将来。有认得的指道：“这个便是阮小五，如今做了梁山贼人！”

    何涛把手一招，众人并力向前，各执器械，挺着迎将去。

    只见阮小五大笑，骂道：“你这等虐害百姓的贼官！直如此大胆！敢来引老爷做甚么！却不是来将虎须！”

    何涛背后有会射弓箭的，搭上箭，拽满弓，一齐放箭。

    阮小五放箭来，拿着桦揪，翻筋斗钻下水里去，众人敢来跟前，拿个空。

    又撑不到两条港汊，只听得芦苇荡里打呼哨。众人把船摆开，见前面两个人棹着一支船来。

    船头上立着一个人，头戴青箬笠，身披绿蓑衣，手里捻着条笔管枪，口里也唱着道∶老爷生长石碣村，禀性生来要杀人。先斩何涛巡检首，京师献与赵王君！

    何观察并众人听了，又吃一惊。

    有认得的说道：“这个正是阮小七，最是胆大！”

    何涛眼见对手猖狂，喝道：“众人并力向前，先拿住这个贼，休教走了！”

    阮小七听得，笑道：“泼贼！”便把枪只一点，那船便使转来，望小港里串着走。

    众人舍命喊，赶将去。这阮小七和那摇船的飞也以摇着橹，口里打着呼哨，串着小港汊中只顾走。

    众官兵赶来赶去，看见那水港窄狭了。

    何涛道：“且住！把船且泊了，都傍岸边。”

    上岸看时，只见茫茫荡荡，都是芦苇，正不见一些旱路。何涛内心疑惑，却商议不定，便问那当村住的人。

    那人答道：“小人们虽是在此居住，也不知道这里有许多去处。”

    何涛便教划着两支小船，船上各带三个做公的去前面探路。去了两个时辰有馀，不见回报。

    何涛道：“这厮们好不了事！”

    再差五个做公的，又划两支船去探路。这几个做公的划了两支船，又去了一个多时辰，并不见些回报。

    何涛道：“这几个都久惯做公的四清六活的人，却怎地也不晓事！如何不着一支船转来回报？不想这些带来的官兵人人亦不知颠倒！”

    天色又看看晚了，何涛思想：“在此不着边际，怎生奈何？我须亲自走一遭。”

    拣一支疾快小船，选了几个老郎做公的，各拿了器械，浆起五六把桦楫，何涛坐在船头上，望这个芦苇港里荡将去。

    约行了五六里水面，看见侧边过来一船，一个人提着把锄头来。只见那汉提起锄头来，手到把这两个做公的，一锄头一个，翻筋斗都打下水里去。

    何涛见了吃一惊；急跳起身来时，却待奔上岸，只见那支船忽地搪将开去，水底下钻起一个人来，把何涛两腿只一扯，扑通地倒撞下水里去。

    这几个船里的却待要走，被这提锄头的赶将上船来，一锄头一个，排头打下去，脑浆也打出来。

    这何涛被水底下的这人倒拖上岸来，就解下他的搭膊来捆了。

    看水底下这人却是阮小七；岸上提锄头的那汉便是阮小二。

    弟兄两个看着何涛骂道：“老爷弟兄三个，从来只爱杀人放火！量你这厮直得甚么！你如何大胆，特地引着官兵来捉我们！”

    何涛道：“好汉！小人奉上命差遣，盖不由已。小人怎敢大胆要来捉好汉！望好汉可怜见家中有个八十岁的老娘，无人养赡，望乞饶性命则个！”

    阮家弟兄道：“且把他来捆做个“粽子”撇在船舱里！”

    且说这捕盗巡检领着官兵，都在那船里，说道：“何观察他道做公的不了事，自去探路，也去了许多时不见回来！”

    那时正是初更左右，星光满天，众人都在船上歇凉。

    水面只见一支小快船，船尾上一个摇着船，船头上站着一个书生，手里明晃晃地拿着一杆长枪，口里喝道：“休教走了一个！”

    身后更有无数小船，喊杀声震耳欲聋，不知来人有多少！

    王伦引着史进、朱贵等人把这伙官兵都搠死在芦苇荡里。单单只剩得一个何观察，捆做粽子也似，丢在船舱里。

    岸上朱仝、雷横听了喊杀声，知道是梁山人马下来。虽有私仇却也按兵不动，只道黑夜道路不明怕中了埋伏。等喊杀声没了，接应了败退存活的官兵，回归郓城。

    阮小二提将何涛上岸来，问王伦怎样处置。

    王伦指着何涛骂道：“你这厮是济州一个诈害百姓的蠢虫！我本待把你碎尸万段，却要你回去对那济州府管事的贼说∶俺这梁山泊不是好撩拨的！我也不来你城里借粮，他也休要来我这水中讨死！倘或正眼儿觑着，休道你是一个小小州尹，也莫说蔡太师差干人来要拿我们，便是蔡京亲自来时，我也抓他做了囚徒！”

    说着，王伦吩咐阮小七道：“小七送他出路口去！着他传与那个鸟官人，不要撩拨咱们兴起！”

    当时阮小七把一支小快船载了何涛，直送他到大路口喝道：“这里一直去，便有寻路处！别的众人都杀了，难道只恁地好好放了你去？也吃你那州尹贼驴笑！且请下你两个耳朵来做表证！”

    阮小七身边拔起尖刀，把何观察两个耳朵割下来，鲜红淋漓；插了刀，解了膊，放上岸去。

    何涛得了性命，忙不迭自寻路回济州去了，不敢正眼再看梁山一眼。

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