十月二十一，史可法和吴三桂站在南昌府南部的江北军大营中，看着荷兰工匠摆弄的新式臼炮。

    说是臼炮，倒不是说是迫击炮比较贴切。

    明代中国有很多臼炮。因为铸炮工艺的限制，明代地方军铸造的火炮无法承受高膛压，自然就无法制造弹道较直的红夷大炮。铸造膛压较小，弹道较弯的臼炮就成为一个必然选择。这些臼炮中又以戚家军装备的虎蹲炮最有名。

    史载虎蹲炮身长二尺、重量达到三十六斤。炮由熟铁制成，每次用火药七八两，可发射五钱重的铅弹一百枚。也就是能散射总重三斤半的霰弹弹丸。

    不过这些臼炮作为使用实心霰弹的滑膛炮，即便是抛射，也只是小角度的抛射炮弹。抛射的目的是为了让初速较低的炮弹射得更远，而不是为了绕开障碍物射入壕沟中。

    一般这些火炮的抛射角度最多也就三十度。

    不过臼炮和迫击炮的区别也只有射击角度不同，在工艺和结构上，两种火炮是类似的。李植发明的迫击炮虽然令人耳目一新，但仿造的难度是很低的。

    荷兰工匠摆弄的这门臼炮，已经能称为迫击炮了。这门迫击炮使用螺杆调整角度，以六十度朝上的姿态立在地面上。

    荷兰工匠从弹药箱中掏出一枚小炮弹。

    “尊敬的兵部尚书阁下、尊敬的总兵阁下，我们研究了你们送给我们的虎贲军小炮弹，发现这种爆破弹结构很简单。经过拆解和研究，我们已经完全掌握了这种小型爆破弹的制造方法。”

    听到翻译官将荷兰工匠的话转译过来，史可法脸上一喜，哈哈笑了起来。吴三桂则叉腰站在一边，脸上没什么表情。

    二十四磅线膛重炮使用的开花弹射击时要承受极高膛压，需要用高精度车床加工，荷兰人无法仿制。但迫击炮三斤五两重的小型开花弹只抛射一里左右的距离，承受的膛压很低，这样的开花弹技术含量很低。

    淮安之战中江北军捡到的十几枚哑弹一运到巴达维亚，就被荷兰工匠割开研究，很快就仿造出来了。

    荷兰工匠给迫击炮装上发射药，将开花弹放入迫击炮，然后在火门上插上了引信。

    点燃引信，迫击炮发出了嘭一声巨响，朝远处的靶子射出了炮弹。

    开花弹落到了一里外的靶区，轰一声炸开了。

    江北军的将领群中顿时响起了一片叫好声。

    荷兰工匠得意地说道：“我们叫这种火炮为曲射炮！”

    史可法大声说道：“妙！妙不可言！有此曲射炮利器，我江北军可以和李贼的爪牙对攻了！”

    吴三桂看着地上的迫击炮，倒是喜怒不形于色。

    荷兰人的工匠说道：“巴达维亚总督说了，我们如今和江北军完全是在同一个战线上战斗。我们只需要十万两银子，就将这种开花弹的制造方法传授给江北军。”

    史可法哈哈大笑，说道：“十万两虽然不是一个小数字，但是能得到开花弹的技术，也是值得的。巴达维亚总督的善意，我们领教了！”

    顿了顿，史可法说道：“只是，我觉得虎贲军的射速似乎十分快，这曲射炮打一发炮弹的时间内，李贼的贼兵似乎能打两发炮弹。”

    荷兰的工匠闻言脸上一红，争辩道：“兵部尚书阁下，我们没能得到虎贲军的火炮实物，也只能仿造到这种程度了。如果尚书阁下能缴获几门实物，我们大概能研究出虎贲军火炮速射的秘密。”

    史可法点了点头，不再深究这个问题。他一挥手，说道：“调集整个江南的炮匠，造他几千门！”

    吴三桂沉吟说道：“本兵，李植有近万门这种火炮。我们的曲射炮射速远不如李植，要和李植对抗，起码要铸造一万门。”

    左良玉被吴三桂害死后，江北军如今所有兵马都由吴三桂统帅，吴三桂已经成为江北军的实际控制人。史可法现在实际上十分忌惮吴三桂。他听到吴三桂的话，赶紧附和道：“长伯说得有理。”

    吸了口气，史可法说道：“只是铸造一万门曲射炮工程浩大，即便我们调集几千炮匠来开厂铸造，没有三年五载也造不出来这许多！”

    吴三桂笑道：“本兵大人莫忧，我看这曲射炮炮身和臼炮、虎蹲炮并没有区别，只是需要一个螺杆控制角度的机关罢了。我们把江南各府、州、县的各式臼炮、虎蹲炮全部搜集过来，稍微进行改造，一年之内就能得到万门曲射炮。”

    史可法愣了愣，看向了荷兰工匠。

    荷兰工匠听着翻译官的转译，说道：“我赞成总兵的意见。虎贲军的爆破弹在尾部有一个木质弹托，这是一个十分神奇的设计。只要调整这个弹托的大小，就可以让爆破弹适用于各种口径的臼炮。”

    史可法听到荷兰工匠的话，哈哈大笑起来。

    “好！好得很！杰特罗先生，今天到我的大帐中享用酒菜，我们不醉不归！”

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    幽暗的雨林中时不时传来一声怪叫，让在蜿蜒河流中溯流而上的韦老大有些紧张。

    攻入柬埔寨后，战争的形态完全脱离了韦老大的想像。虎贲军在柬埔寨几乎没有遭到任何抵抗，唯一阻止勇敢虎贲军前进的，是茂密的雨林和湿热得令人咋舌的环境。

    柬埔寨古称真腊，并不是一个强大的国家。韦老大这些天一路看过来，觉得这个以前被称为真腊的国家文明程度十分落后，远远不如越南。

    韦老大带着一个排的兵马攻在最前面，沿着蜿蜒的道路向柬埔寨首都“金边”攻去。走到半路，韦老大听取当地向导的意见沿河流穿过一片雨林，据说这样会节约几天的时间。但真正进入这片雨林中，韦老大就后悔了。

    这茂密的雨林中长满了榕树和蕨类植物，韦老大坐在小船上前进，头上只看到密密麻麻的树叶，竟看不到天上的太阳。

    韦老大甚至看到一只巨大的蟒蛇盘踞在榕树上，那大蛇起码有十米长，用冰冷冷的眼睛打量着这一个排的士兵。

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