自来水系统技术含量并不高，只是需要一些铁管子安装成本。每个市镇统一用一台蒸汽机抽水的话，单个客栈、酒楼商户分摊的费用很低。实际上这些铁管子并不需要专门到天津生产，李植领地各个地方实际上都能生产。

    李植倒也没想到靠自来水系统牟利，而是把自来水系统的关键窍门在报纸上免费介绍，最大程度鼓励百姓使用。

    这种新事物带来的方便和卫生却是极为显著的。对于富裕起来的天津、山东市民来说，这种新事物出现得十分及时。所以自来水系统在天津面世后，天津和山东的各大市镇行政主官就纷纷站出来牵头，上马效仿，风靡一时。

    辽东的一些城市中也有好事者组织商户上马自来水，就连驻扎在朝鲜的天津官吏们也在当地组织上马。一时间，铸造铁管的铁匠接订单接得忙不过来。

    东明集镇是最早上马自来水系统的乡镇之一。所以等到李自成晚上住进镇上一家体面的客栈后，他在客房的厕所里见到的还是那样一套自来水系统。

    这一次，李自成已经熟悉了这样的设施。李自成拿上洗手池上的肥皂，在澡房中洗了一个冷水澡，感觉整个人都精神了不少——此时已经是农历三月底，天气已经十分温暖，洗冷水澡倒也不寒冷。

    比起在河边用水桶水盆往身上扬水洗澡，这自来水莲蓬头下面洗澡的方便程度不言而喻。加上那肥皂中含有的一点清香，让李自成这一个冷水澡洗得十分舒服。说夸张一点，当真是从来没有过的享受。

    从莲蓬头中走出来，李自成叹了一口气。如果说士绅的那种奢靡生活令李自成唾弃鄙夷的话，李植发明的这些既平民化又方便舒适的生活方式，却让李自成无法拒绝。用过这种莲蓬头洗澡，李自成开始觉得自己以前五、六天才去河边洗一次澡的生活是肮脏而野蛮的了。

    肥皂是面世十几年的老式物，李自成知道怎么使用。然而客栈中的免费牙膏还是让李自成十分迷茫，站在厕所洗手池前面的大镜子前，李自成摆弄着那一盒牙膏，不知道怎么使用。

    不过这山东的新事物，必然是好东西，李自成不愿意错过长见识的机会。无奈之下，李自成又叫来了客栈的小厮。

    那小厮听到李自成伪装出来的河南口音，倒也没有什么奇怪的。这东明县和河南交界，时常有土里土气的河南客商到这边来。

    小厮用手在牙膏盒中抠了一些牙膏出来，涂在自己的牙刷上，然后就当着李自成的面刷起了牙。

    “客商，这刷牙的关键是牙齿的每个地方都要刷到，这样才能真正保护好牙齿。牙齿若是不蛀了，客商你要多活几年哩！”

    李自成按照小厮的指点，举起洗手池上的免费牙刷开始刷牙。刷干净牙齿后，李自成打开水龙头接水，用牙刷蘸井水仔细的清刷牙齿。

    然后李自成对着镜子哈了一口气，感觉到自己的口腔中前所未有的干净。

    小厮走了以后，李自成对着洗手池上面的牙膏出了神。

    这牙膏，真是神奇的玩意。

    ....

    一夜无眠，李自成天一亮就带着宋献策往县城中行去。

    李自成自然有办法搞到李植在河南发放的百姓腰牌，骗过了东明县城门口的门卒。不过那门卒检查腰牌时候还挺仔细，让李自成和宋献策虚惊了一场。

    县城中比乡镇中更繁华，道路上一大早就是车水马龙。和乡镇中的布旗招牌不同，县城中都是木质的招牌挂在店门上，看上去更加有档次。县城主街两边的酒楼、勾栏都是三层楼高的砖瓦水泥建筑，装饰得富丽堂皇。

    不过这些豪华的建筑招待的却不是士绅老爷们，而是穿着普通棉布衣服的市民。

    主街中间是一所“中学”，一些穿着棉布校服的中学生三三两两在学校外面的茶馆、酒楼吃早餐，似乎也不在乎那十几文早餐钱。

    李自成在主街上稍微看了看，就走进了县城中的工厂区。

    所谓的工厂区倒也不是后世的大型工业区，只是原先县城中比较萧条的一个角落，如今聚集了一些当地的制造业——在李植的治下，一些各地都需要的低技术含量工业被分散到各个郡县，并非全部集中在天津。

    工厂区里首先映入李自成眼眶的是水管厂的几个大烟囱。以河南客商的名义，李自成和宋献策进入了水管厂内部转了转。

    水管厂是刚刚成立的小厂，上个月起开始为附近几个县生产自来水管。水管厂的厂主见李自成气势不凡，以为来了大客户，亲自带李自成进厂参观。

    “客商，我们厂虽然小，但也是有郡王官营铸造工厂的铸造老师傅坐镇才开设出来的。自来水管采用的是一体浇铸技术，使用粘土砂做模具，一次成型。”

    看了看李自成身后的高大随从，水管厂厂主神秘地说道：“这位客商，跟你说，我们这位老师傅是得了郡王真传的。我们的自来水管都有一次专门的热处理，抗压能力大大增强。就算冬天气温降到极低，我们的水管也不会轻易开裂。”

    管中窥豹，可见一斑。李自成看了看工厂中炙热的熔炉和在管道中流淌的铁水，算是明白了李植治下的工业生产能力。

    制造几万支火箭，对于李植的工业能力来说，当真不是什么大事。

    和厂长虚与委蛇一番，李自成离开了水管厂，又到了水泥厂里面看了看。

    水泥厂见有河南生意上门，派了个技术员接待李自成。

    “这位客商，我们厂虽然比不上天津的大厂，但是胜在距离河南十分近。客商你想想，一袋水泥从天津运到河南来运费要多少？”

    那个技术员口才很好，侃侃而谈，说道：“而且我们厂从天津采购了最新式的大型钢球磨，磨出来的水泥粉十分细腻，结构强度远超过一般的县级工厂。如果客商你要大量采买水泥到河南的话，不客气的说，我们厂绝对是首选。”

    李自成站在那个大型钢球磨的下面，看着巨大的石灰石被球磨吞噬，变成粉末吐了出来。那水泥厂虽然不大，产量却不小。李自成看着一箱一箱往厂外运的水泥，暗道恐怕靠这一个小厂一个月生产的水泥就能快速建几座小城堡出来，不禁摇了摇头。

    若是李植的领地整体动员，把这些民用工厂全部转为军用，那战争潜力要多大？

    李自成吸了一口气，突然觉得自己越来越畏惧李植了。