李植心中好笑，暗道如今自己兵强马壮，是各路势力的拉拢对象，就算对上六省总理或是兵部尚书都不用下跪，又怎么会跪你这样一个从三品兵备道？

    这个宋道明，是个搞不清楚状况的。大概是在凤阳欺负孱弱守备之类的武官欺负惯了，到了天津见了自己，一下子不习惯。

    李植站在那里，有些好笑地看着宋道明，没有动作。李植怀里本来藏着当作见面礼的礼单，这时他也懒得拿出来了，干脆空手和宋道明对峙。

    倒是旁边的余毕池比较春风，赶紧招呼李植坐下：“龙虎将军坐！坐！”

    李植也不客气，一屁股坐了下去。

    宋道明看了一眼余毕池，似乎不满余毕池越俎代庖让李植坐。他见李植没拿出礼单，竟是空手而来，就更加恼怒，冷冷说道：“参将好大的架子！”

    李植坐在椅子上笑道：“不瞒兵备，在下见了总理熊文灿也是作个揖。”

    宋道明不爽说道：“在外打仗，和承平的天津一样？”

    李植笑道：“前几日在兵部掌印尚书杨嗣昌大人府上，大司马也免了我的跪礼！”

    宋道明愣了愣，没想到李植还去了杨嗣昌府上，这个李植不但上朝见了天子，还受大司马亲睐，手眼通天啊？不过兵备道是文官，归吏部管，倒也不怕李植兵部尚书的关系。

    宋道明哼了一声，没有说话。

    李植看了看宋道明，笑道：“兵备初上任，对天津中路、西路的兵务有什么计划？”

    宋道明冷笑了一声，没有说话。显然，对于李植这样“无礼”的武官，宋道明是一句话也懒得多说。

    余毕池见场面尴尬，插嘴说道：“龙虎将军如今升为参将，手下有两千的兵额哩！”

    李植来了点兴趣，说道：“那一个月能拿多少军饷？”

    军饷有“漂没”等各种名目的雁过拔毛，到了实际掌兵武官手上剩下不多。军饷实际发放的数额这事不能明说，只能暗箱操作，否则就是撕破官场的潜规则把真实情况曝光了。余毕池有些尴尬说道：“如今朝廷拨饷不足，我们天津不算九边，拿不到足饷！能拿到多少军饷，龙虎将军到时候拿到银子便知道了。”

    宋道明见李植问的问题令人尴尬，又冷笑了一声，似乎在嘲讽李植的不通时务。

    余毕池赶紧缓和气氛说道：“龙虎将军这次大胜归来，是不是又要扩大家丁队伍了？”

    李植的家丁队伍也不是秘密了，就连天子也是知道李植以私产养家丁的。李植淡淡说道：“八千人确实少了一些，计划再招募一些家丁。”

    余毕池好奇问道：“龙虎将军好大的气魄，还要招募多少人？”

    李植答道：“还没有决定，要看产业的利润情况。”

    余毕池讨好说道：“龙虎将军这次再招新兵，实力就更超一般总兵了。即便是巡抚大人，见了龙虎将军也要另眼相待！”

    余毕池这一番话是好心，是说给宋道明听的，是提醒宋道明这李植实力不凡。他怕宋道明和李植闹僵了斗起来，最后搞的大家都吃亏。

    听到余毕池和李植的对话，新来乍到的宋道明吃了一惊。这个参将有八千家丁？他哪来的银子养这么多兵马？邸报上说这个李植在安庆擒斩首级一万多，难道就是靠这些家丁擒斩的？这个李植好强的实力！

    宋道明被李植的实力吓了一跳，铁青的脸缓和了一些。不过他还是不忿于李植的不敬，这李植不行跪礼，空手来访，实在是目中无人！此时他被李植的实力一吓，更生出了一股绝不让步的固执。

    他端起茶杯拨了拨盖子。这意思就是要送客了。

    李植看了看宋道明，见他一言不合就要赶自己走，暗道这宋道明莫非要给自己小鞋穿？自己作为一个参将，不知道如果被兵备刁难会是什么情况？李植还想和这兵备聊一聊，看是不是能化解误会。

    他假装没看到宋道明的动作，问道：“兵备来天津，是独身来的还是带家眷一起来的？”

    宋道明见李植脸皮这么厚，冷冷说道：“本官还有事务，不能陪客了，参将先回去吧！”

    李植见宋道明直接赶自己了，讪讪地笑了笑。不过李植倒也不怕这宋道明使坏。如果惹火了李植，李植派兵拆了兵备衙门也是有可能的。

    这年头四面烽火，手上有兵可以横着走，文贵武贱的时代已经慢慢过去了。

    李植拱手说道：“本官告辞！”

    说完这话，李植大步离开了兵备衙门。

    看着这李植的离开，宋道明冷冷哼了一声，说道：“好狂妄的武夫！”

    余毕池担忧地说道：“兵备大人，和这李植打交道还是小心为好，他实力实在太强。原先这李植还是一个游击的时候，前任天津总兵骆振定想兼并李植的产业，结果被李植击败。最后骆家被抄家，骆振定被天子斩首于京城菜市口！如今李植在安庆又立新功，势头正盛，天子都十分眷宠，兵备还是避一避为好！”

    宋道明闻言愣了愣，端着茶杯琢磨了半天，最后叹了一口气。既然总兵都斗不过还是游击的李植，自己这个兵备更加斗不过已成龙虎将军的李植。

    想不到自己堂堂兵备，居然拿一个参将毫无办法。难道这世道变了，武人要当家了？

    宋道明举起茶杯盖子，想喝一口，却又没了精神。他把盖子盖在了茶杯上，最后啪一声把茶杯重重放在了茶几上。

    余毕池看了看宋道明的脸色，又说道：“兵备大人不和这武夫一般见识，说说兵备在天津的生意吧？”

    宋道明吸了一口气，半天才缓了缓自己的火气，转头说道：“我侄子宋有时想在中路和西路各县和各卫都开几家商铺，经营粮食、铁器！”

    余毕池说道：“此事好办，我熟悉天津的情况，我为兵备大人物色这些店铺。到时候宋公子雇了人，直接往店里一坐就可以做买卖了！”

    “不知道在天津这两种买卖行情好不好。”

    “兵备放心，在天津粮店和铁店一般人都开不了，都是有官家背景才能开张，一个县城也没几家，没有不赚钱的。”