朐阳门瓮城，如同一个圆环一样，从南城门往城中凸起，围出了一个大大的空场。

    此时在这空场上，杨潮的士兵，包括哪些民壮，全都排成整齐的队列，站在这里。

    在他们身前，则是一块块被白布包裹，躺在门板上的战友尸首。

    在这些战友尸体前方，则是放着一具具还带着木料味道的棺木。

    棺木前面，则是站满了一群群悲伤的妇人。

    杨潮带着两个亲兵，海州典史宋濂带着一群老人，就站在这些战士和烈士遗体中间。

    两人正面面对活着的这些战士，从动到西，慢慢的走过。

    宋濂身旁跟着的都是海州有头有脸的名望士绅，他们跟着宋濂慢慢走过战士面前，每走一段距离就停下来，然后朝着这些战士鞠躬拜谢。

    “吾等替海州十万百姓感谢诸位勇士！感谢诸位勇士拯救吾城！感谢诸位勇士拯救吾民！”

    他们的拜谢，让这些战士脸上升起一种吸了du品一样的潮红，这是一种极度被肯定，自我认知得到高度满足的亢奋！

    因为他们知道他们的拼命厮杀收到了结果，他们拯救了十万人，拯救了这座城市。

    以前他们迷茫过，他们畏惧过，他们迷茫是不知道自己在这里战斗的意义，他们畏惧是怕他们白白死去，人都是有尊严的，哪怕是一个卑微的军户，也不愿意像一只蟑螂一样，在一个没人知道的角落里悄无声息的死掉。

    现在他们拼命了，是有意义的，而且他们还没有死，还得到了认可，得到了整个城市，得到了十万人的感激，一种前所未有的感觉在他们心中悄然升起，突如其来却极为强烈，让他们有一种迷醉般的享受。

    其实他们心中没有这种概念，不知道这种感觉叫做荣誉！

    显然这种仪式般的感谢程序，是杨潮设计出来的，就是为了激发士兵心里的荣誉感，同时告诉他们是为何而战！

    当然，杨潮自己心中其实也充满了一种激烈的荣誉感，他也有自我认知：

    “是的，我救了这座城市，救了这座城市里的十万人！”

    其实海州并没有十万人，平时这里登记在册的人口不过四万上下，但是明朝有严重的隐匿人口情况，那些大户人家的家丁、仆役未必都登记在贱籍上，甚至很多田里耕作的百姓，都是没有户籍的。

    原因很简单，明朝纳税是按照田亩和人丁的，直到满清时期采取了摊丁入亩政策后，取消了人头税，人口登记在大规模暴涨，几乎几年间人口数量就增长了一倍，后世的专家学者把这种情况戴在了盛世的帽子上，其实用他们的狗脑子想一想就该明白，除非拥有蟑螂的繁殖力，否则中国的人口怎么能够几年就翻一倍？

    因此海州城的人口肯定是比官府黄册上的多一些，在加上虏兵在附近出没后，很多附近的乡村百姓都逃进了城，因此这里人口暴涨到了十万人上下，这次粮食统管后，宋濂基本上是掌握了这个具体数字的，因此他说十万人，也并没有号称的意思，而是实际数量。

    不过宋濂答应带着海州耆宿来感谢这些战士，杨潮还有点意外，担心宋濂碍于文人的傲慢，不肯向这些地位低贱的军户鞠躬，现在看到宋濂脸上的神情，杨潮感觉宋濂似乎很享受这种代替民众向战士致谢的行为。

    细想一下发现哪怕是天子，也有向出征归来的将士表示感激的传统，当然天子接下来还会告慰上苍，献祭太庙报告他的先祖的。

    只是宋濂虽然现在对这些将士诚恳致谢，但是对待杨潮依然有一些不太在意，除了那天刚刚从城楼上下来外，宋濂再次见到杨潮后，又重新恢复了他文人的那种高人一等的姿态。

    杨潮不太理解宋濂这种感情，但是突然感觉到，宋濂在自己面前似乎有种自备感，是因为懦弱的文人对勇敢的武将的自卑吗？或者说，是一个生性软弱的男人，对另一个勇猛刚强的男人的自卑！

    杨潮倒是不太在乎宋濂的心态，反正大明朝有的是这种既敏感又自卑的文人，而且因为敏感自卑往往表现的格外激烈，这显然证明这个社会的主流文化中，已经生出了极其严重的病态。

    杨潮也跟着宋濂慢慢从军前走过，不过他却不是代表海州百姓感谢将士们，他还没有资格代表海州百姓，杨潮只是将一条条白布，一个一个的替战士们绑在头上。

    这些战士都很配合，因为他们知道，很快他们就要给死去的战友服丧了。

    杨潮的五百精兵，还有海州的三千民壮。

    没错杨潮只剩下了五百人了，海州的民壮也死了两千多，只剩下了三千。

    大部分都是在前夜那场激战中伤亡的，那些烈士就静静躺在战士们前方。

    几千人，用了两个时辰，宋濂才一一感谢完，杨潮也一一给他们戴上了孝带。

    接着杨潮给自己也带上了一条孝带。

    宋濂跟那些耆老更是穿上了孝衫。

    杨潮此时已经到了军列另一边，大声喊道：“战士们，给我们的兄弟入殓！”

    刚刚喊完，棺木前面，那一个个悲伤的妇人一个个跪下甚至立刻瘫倒在地，痛苦起来，悲哭之声在翁城里回荡。

    本来站成一排的士兵们，也立刻行动起来，向前走到那一个个躺在门板上的兄弟旁边，一群人合力慢慢将兄弟的遗体抬起来，慢慢走向棺木，将裹着白布的遗体放进去，然后将门板，准确的说是棺材盖子抬起来盖到棺木桑，用旁边的钉子钉起来。

    妇人们的悲哭持续着，这些钉完棺材的士兵，则一个个站在棺材旁边，脸上是一片肃穆。

    杨潮这时候也用带着悲痛的声音高喊道：“起灵！”

    刚刚喊完，旁边一群群乐手就吹起唢呐，哀乐声响起，唢呐手则一个跟一个往瓮城关门走去。

    士兵们立刻抬起棺材，一个一个跟着乐手指引，踏上给烈士送行之路。

    从朐阳门起，乐手在前，杨潮跟宋濂等海州耆宿跟在后面，后面则是战士们抬着的一具具棺材。

    送葬的队伍排成一条长龙，经过南关城门进入海州城南正街，沿着大街一直往前走。

    大街两边有不少百姓跟随，他们都是自发的，有人在前面抛洒着白色的买路纸钱，有人就是静静的跟着缓慢行走的队伍，一直默默的送行。

    长龙最后还是那些妇人，他们痛苦着跟随着，这些妇人却不是自发的，是官府找来的，但是却都是有亲人死难的家属，没有亲人战死的，还没有资格跟来哭丧。

    杨潮默默跟着，他心里也一阵阵悲壮，可想而知那些抬棺的士兵心里，此时肯定也非常沉重。

    在大街上行走了百丈的样子，乐手们带着往西拐向另一条大街。

    一直往西走，几乎走到了城西，终于在一座大庙前停下。

    城西关帝庙！

    杨潮坚持要把他战死的兄弟安放在忠义无双的官老爷庙里，宋濂同意了，庙祝哪里敢反对。

    而且只是临时安放而已，杨潮回去的时候，还是要把这些他带出来的人带回去的，让他们落叶归根，安葬在故土祖坟之中。

    是庙就有庙市，因此古代的庙宇前往往都有一大片空地。

    送葬的队伍就将烈士的棺木抬过了高大的写着‘关帝庙’三个大字的汉白玉牌坊，然后在后面的广场上依次放置下来。

    官府早在这里请来了一群和尚，他们念起经来，还拨弄着带有神秘音调的佛门乐器，做起法事。

    士兵们静静的站立在前面，默默的等待和尚们做完法事。

    这时候杨潮才下令集合。

    五百多人集合在一起，都是身披铁甲，上面还带着殷红的血迹，就是扶棺他们也不曾脱下。

    此时这五百人非常沉静，可是就在昨天夜里，他们有的人还临近崩溃。

    经过那夜的血战，对许多士兵心理都造成了相当的影响，有的是被惨烈的战场洗礼，精神意志升华到了古代戚家军、岳家军的程度，有的则是被血腥惊吓到了，深深的恐怖爆发出来。

    可是现在，经过给自己兄弟送行后，在肃穆的关帝庙前，每一个人却都沉静下来。

    谁不怕死，皇帝都怕死，更何况这些出身贫苦的军户了。

    杨潮不怪他们，更没有道理怪他们，过着天下最苦的日子，受着世人深深的歧视，让他们杀敌报国？凭什么！国给了他们他们，他们是最没有理由去报国的那一群人，虽然他们身上背着‘军户’二字，却跟奴隶一样。

    最该以身报国的是那些国家荣华富贵养了几百年的勋贵们，是那些国家宠幸着，百姓尊敬着的文人，可是勋贵们只知道醉生梦死，文人们只懂得风花雪月，国运衰颓的时候，他们也只是用几句长吁短叹无病shen吟的诗句，就算是给国家的厚待做了回报。

    这些权贵，这些精英，全都指望着底层的百姓去杀敌，去为国家拼却性命淤浴血奋战。

    权力与义务是对等的，杨潮知道他为了自己的理想，而将这些士兵带到了战场上，公理上来说，对他们不公平。

    于是杨潮带着一股深深歉疚的心情，对自己的士兵们做起保证来。