这次瘟疫虽然主要以发热高烧说胡话，最终呼吸衰竭而死为主要发展方向，但实际上千差万别。每一个瘟疫的症状和实际的用药都是不相同的。因为在中医里，说到暑温，实际上是包括了西医的若干种急性传染病的，这些传染病在洪水之后很容易发病。比如痢疾，钩端螺旋体病，乙型脑炎，登革热，流行性出血热等。这些病在中医里往往都可以用暑温来概括，针对性的用药进行区别治疗。也正是因为这个原因，同样治疗暑温，每个郎中针对每一种症状会有不同的用药，就算是相同的方子也会有不同的配伍。由此就显示出郎中的水平高低。
对于病人来说，就看运气了。遇到好的郎中就能康复，遇到庸医，即便病情还不算重，也很可能最终会死去。而这些所谓的庸医，很多在平时甚至被看作名医。只是在治疗暑温这种特殊的疾病时，他们可能缺乏办法。
遇到这种倒霉事情的人之一，就有大名鼎鼎的司马光。
司马光跟王安石原本是好友。因为王安石的变法，二人对变法的态度截然相反，司马光坚决反对变法，并与王安石针锋相对。
由于王安石得到宋神宗的坚决支持，推行变法，司马光受到排挤。因而退居洛阳，编撰《资治通鉴》。这本书编成之后，宋神宗很是高兴，招他进京，询问书的情况。因此，在东京汴梁遭遇着千年不遇的特大洪水的时候，这位正直而博学的老忠臣就在京城里。宋神宗将司马光的《资治通鉴》浏览一遍之后，大加赞赏，授予司马光资政殿学士。
这个职位在某种程度上说实际上更是一种荣耀。因为它相当于皇帝的治国顾问，是皇帝用来对他赏识的劳苦功高的大臣的一种恩宠。宋神宗不可能让司马光有能力阻止变法的实施，所以只给了他这个荣耀。
司马光因为不是皇亲国戚，当然没有资格住在皇城里头，还是住在京城自家的宅院中。洪水进城的时候，家里的仆从及时的发现，马上把他和家人转移到了城楼之上，保住了性命，水退之后这才回到家中。
当他回到家中，发现他藏书万卷的书房已经被洪水泡得不成样子，上万册的珍贵图书都已经成了一滩滩的烂纸。当即心痛得昏厥过去好几次，幸亏他的《资治通鉴》已经送到宋神宗那里审阅去了，没有留在家中，这才使得这部鸿篇巨著得以保存。
司马光心痛他的藏书，在无可奈何的接受了这个事实之后，便开始尽最大努力挽回损失。他要做的就是整理这些被浑浊的河水浸泡过的图书。
已经根本没法复原的只能抛弃，而勉强可以看到字迹的，便拿来晒干压平处理。这些书都被泥水浸泡了，要用清水小心地清洗之后再来晒干。他不放心让仆从们动手，这些书可都是他的心肝宝贝。他都要亲力亲为，所有的书都由自己来清洁整理晾晒。因此每天都把自己搞的身上满是泥水。
也正是因为他长时间处于这种受污染的环境，结果不幸染上了暑温。
这天，司马光正在整理他的图书，忽然觉得一阵头晕眼花。
开始还以为蹲的时间太久，弯下腰，用手扶着膝盖，想等眩晕过去再接着忙碌。可眩晕越发严重，只觉眼前一黑，整个人扑通一声，往前扑倒摔在了地上。两个打下手的仆从见此情景，慌忙上前将司马光搀扶起来。
司马光摇摇头说：“我没事，我们继续……”
仆从小心翼翼的放开了他的胳膊，哪知这一放，司马光整个身子立刻瘫软，又往地上倒去。两个仆从这才赶紧扶着他在一旁软榻上坐下，其中一个飞快跑去把老夫人请了过来。
老夫人来了之后，见司马光一张老脸烧的通红，顿时慌了神，颤巍巍伸手过去摸了摸他的额头，犹如摸到一块烙铁似的，更是吓得心惊肉跳，忙问两位仆从：“老爷这是怎么啦？怎么烧得如此厉害？”
两个侍从很是惊慌，忙躬身回答说：“先前就看到老爷神色不对，只是没触摸他的额头，不知道高烧如此。之前劝他休息，他不肯，刚才站立不稳，摔倒在地了。”
老夫人赶紧吩咐仆从用软榻把司马光抬到床上，并马上去请太医。
司马光何等人物，那可是国家栋梁，皇帝的肱骨之臣，当然要派最好的太医前来诊治。所以派出的是皇帝的侍御医，太医之首，院判王御医。
王御医赶到司马光家中，一番诊查之后，宽慰老夫人说：“放心吧，没有大问题。司马大人这是劳累过度，这些日子时常下雨，天气阴冷不定，感染风寒。用羌活、防风、柴胡、葛根之类的辛温解表，最多两剂就能康复。”
老妇人听了之后这才稍稍放心，连声感谢。王御医写了方子，告辞走了。
药很快抓了回来，老夫人亲自煎药，然后让贴身丫鬟喂司马光服下。
司马光已经被烧的脑袋有些昏昏沉沉的，虽然听到夫人在旁边说话，他却半点力气都没有。感觉他们将药送到嘴边，变咕咚咚喝了下去，然后接着昏昏沉沉躺在床上。
老夫人衣不解带的守在身边，到了黄昏时分，吩咐掌灯。灯光亮起来之后，老夫人发现，司马光脸上的潮红更是可怕，也不知道是不是灯光的缘故，试探着伸手摸了摸额头，比先前还要烫手，顿时慌了神。俯下身抓住司马光的胳膊，轻轻摇着说道：“老爷，你感觉如何，有哪不舒服你就说。”
司马光却仿佛没听见，时不时痛苦地呻吟两声。消瘦的双颊更是犹如两道深渊一般，在灯光照耀下显得有些怕人。同时老夫人发现，他鼻孔有红色的东西，拿着灯笼凑近一看，竟然是流出了鼻血。
这下把老太太吓得手足无措，赶紧抱着司马光的肩膀一阵摇晃，沙哑着嗓子拼命喊，但是呼之不应。更是着急，赶紧叫孩子过来看看怎么回事。
儿子司马康、媳妇和孩子都来了，围着司马光大呼小叫，司马光只是不应，让众人更是慌了手脚，不知如何是好。
司马光的夫人张氏，不能生养，他们成亲三十年，也没有为他生下一儿半女。最后是过继了司马光的哥哥的儿子来作为嗣子，承继香火，取名司马康。
司马康也不知该如何是好，便对张氏说道：“要不我们再派人去太医院请太医吧？”
张氏垂泪说道：“连太医院的院判都亲自来看病，开的方子，却没有作用。再请别人来又能如何？”
司马康说道：“术业有专攻，或许院判不会看父亲这种病也未可知，换一个郎中或许就有办法。”
老夫人这时候已经没了别的主意，当然是抓到什么都是救命稻草，便赶紧吩咐司马康去太医院再请太医。
这一次请来的太医，却是有名的费神医。
费神医在太医院有神医之名，可见其医术之高。王御医是因为祖上的关系才得身居高位。实际上的医术倒还不如费神医。
因此，王御医听说自己开的方子没有效果，司马光服用之后，病情反倒加重，不由很是惭愧，于是便把太医院医术最好的费神医派出场，让他前去诊治，希望能够尽快治好。
同时，由于司马光身份地位的特殊，院判又很想知道费神医会用什么药方来治好他的病，于是王御医便跟着费神医一起坐着马车来到了司马光家。
费神医一番诊查之后，捋着胡须沉吟不语。
一旁的王御医也不敢打扰。过了片刻，终于见到费神医摇了摇头，似乎已经下定决心，于是问道：“怎么样？”
费神医在官场上当然要尊重这位太医院的领导，院判王御医。但是，看病之时他就不管对方是什么身份了，一切以治好病为原则。就事论事，对事不对人。
因此，费神医直截了当的说道：“司马大人这病不是伤寒，而是暑温。你先前用羌活、防风、柴胡、葛根辛温解表的药进行治疗，暑邪不解，反倒深入血分，导致病人昏厥。现在必须按照暑温来进行医治。”
听到这话，王御医讪讪道：“先前我诊治时也觉得有点像暑温，更何况听说这些日子在京城里患暑温的人不在少数，有可能司马大人也感染了暑温。但是我又觉得没那么凑巧的事，因为我问过了，司马大人就没有出过门。水退了之后他就一直在家中整理他的藏书。既然没出去，怎么会感染暑温呢？”
费神医冷笑说：“这病无孔不入，即便你身居家中也有可能染病，又何必要出门才会染上呢。据我所知，不少人藏身家中不敢外出，同样患病。因此这一点用来判断是什么病，未免太过儿戏了。”
王院判一听这话顿时脸阴沉了下来，但是他没有发作，而是冷冷的瞧着费神医，说道：“那好，那就请你赶紧开方子，给司马大人治病吧！”
费神医并不知道自己刚才的话已经得罪了这位顶头上司。他原本就是一个率直率性的人，就算他知道这话要得罪对方，也会如噎在喉，不吐不快。