（1）

    天鹅洲，三月里最热闹，鸟儿叫，花儿开，农人也兴奋忙碌起来。因为棉花要播种了。天鹅洲的所有大人小孩都拿种棉是大事。

    故河口时期，村上很少种棉，多种杂粮，什么黄豆，豌豆，小麦，甚至大麦。自1978年分田到户，改革开放后，村上就种了棉花。据说中国纺织品与美国签订了啥合同，棉花价格年年高涨，农人种棉的积极性也就日渐提高了。

    每年三月，油菜花开，豌豆花开，小麦出须的时节。农人便在阳光明媚或和风细雨中，伴随着鸟儿的歌唱，将厨房灶里的草木灰扒出来，放在屋檐走廊下，拌和着棉籽糅，算是消毒杀菌了，然后用袋子扛到地里，撒播在田垄上。

    那时我们正当童年。每天听洲上的鸟在鸣唱：豌豆巴果，嗲嗲烧火，婆婆炒菜，炒出尿来……鸟儿每天就那样不停的唱，在林间，田间，路边灌木丛中，它们那么欢快。在田间偷吃豌豆巴果的孩儿们，乍一听，无不吓一跳，以为它们在为大人们通风报信，以为它们是从那豌豆地里长出来的。要不怎么老唱那一首同样的歌：豌豆巴果，嗲嗲烧火，婆婆炒菜，炒出尿来……那声音飘荡在树尖，豌豆叶尖，更飘荡在农人心尖。它们每唱一声，都在催促农人抓紧季节，快点播种。否则过了季节，豌豆老了，棉花还没种好，就迟了。

    豌豆巴果，嗲嗲烧火，婆婆炒菜，炒出尿来……

    啥意思呢？童年的我们不知道，就问妈妈，妈妈就叫骂我们：谢皮拉跨，啥意思，啥意思，你妈知道不告诉你吗？其实妈是知道的吧，怎么不告诉我们呢？为什么嗲嗲烧火，婆婆炒菜，就炒出尿来了呢？想着想着总觉得奇怪。有某种不能说的秘密在里面。

    不几日，天一阴，雨一下，再一晴，棉籽就串串发芽生长。农人便在那广阔的田间剔苗，锄草，几个星期下来，棉花便长青田了。嫩绿的在风中高歌飘扬。每见着你就一阵欢呼，倒不如说农人在欢呼。因它们长得甚好，将盛开花朵，成为果实，将农人的一片片一个个含苞未放的梦想，都包裹在它们的花蕾与身枝里。那唱着豌豆巴果歌的鸟儿也不再田间高歌了，因为豌豆都已成熟收割。它们去了哪里呢？

    农人年年如此忙碌，棉花豌豆小麦亦这样年年交换着季节生长收获着。整个天鹅洲可谓水起风声，热火朝天。那时天鹅洲的人也多。走错路都碰见那半头大的小伙子将口哨吹得轻响，在村里乱撞，比起那些贪玩忘记回家的小鸟少不了多少，也好不了多少。而如今，这田间棉花还一样的长，只是再见不着那等水起风声，热火朝天的情形了。偌大的一方地就一户农家耕种着，说是农业现代化了。不象那时种棉就全家出动。那时的农人对土地的那份虔诚与热爱是现今农人无法比拟的。他们生在那里，亦养在那里，他们播种那里，亦收获那里，它是他们生存的命脉。他们的生命与所有的后代子孙教育成长靠着那块土地。这与如今是很不同的。那时每轮播种收割季节，村上都充满了原始激情的魅力。那气息浸在每个农人的气色与呼吸里，浸入他们的灵魂与日常。不象现在的农人早不把种地当回事了，只当完成差事。鸟儿也似乎少了，懒惰了，田间也不再听着它们的歌唱。

    也因后来农人种棉的技术日益高超。由撒播到了营养钵，不仅可节省棉籽，还节省人工，栽在地里不需要间苗，也不需要锄草。懒枝也少。收成还比自然撒播的高。农人一下子省出了那么多时间，当然喜欢不过，又生出些其他的乐趣来。

    有勤快而心灵手巧的农妇在自个责任地里，留得块地，种上西瓜，白菜，甘蔗等。忙完了顺便摘一把菜，或摘上一个新鲜的瓜，就吃起来，那味道确比在家菜地里的鲜美而滋润。久而久之，洲上每户人家在野外的地里都有一块小菜园。相比，屋前屋后的菜地就不那么重要了。

    营养钵做好，棉籽落钵生芽，农人每天都要去看。太阳出来了，要揭开地膜，天气不好要盖着。时不时的要打点波尔多液。营养钵地在田头。人一去，免不了田间菜地去，看看那里的菜长得怎样，顺便带些回去。一为打发些不好的情绪，譬如有的棉苗因管理不当死去了些，要重新做一块。心里未免有些烦恼。二来也怡怡情，因他的棉苗长得实在很好，免不了想高歌，可又怕人家瞧出心里的傲气来，就跑到那菜地上痴笑会，吃根甘蔗，将那欣喜若狂的情绪冲淡些了，再回去。

    更有家里的孩子们也都喜欢到那地儿去，打着看营养钵的由头。一看就看到人家的菜地去了。明明自个菜地有的东西，倒是别家的好吃些。田头有大沟，就爬过沟去，将别家地里才长出芽的甘蔗挖出来吃。待到那块甘蔗林长出来，定有空缺。免不了被那地儿的主人笑骂，哪个不知道耕种的家伙，将发芽的甘蔗种偷吃了，不知道那一节可以长出多少根呢?孩子们听过，无不觉得遗憾而后悔，发誓来年一定不偷甘蔗种吃了。只是来年甘蔗种一落地，还是忍不住去偷。

    周婶娘的菜地就种着极大一块甘蔗，全队最大的。设在田头，菜园门都被沟边的野菜野草淹没了，沟上还有一座独木桥，亦被野菜野草淹没着。篱拉早成了古典摆设，千年万年的亦被野草遮掩着。但菜园的甘蔗却是长得最旺。从外界看，哪里就是个危险荒凉的地方，但这并不妨碍孩子们去偷的雅兴，似乎更有兴致。

    鹿女说，每次去周婶娘的菜园，总碰见周一，他亦藏在菜园的甘蔗地里，看情形似乎也在偷。都不知他自家的甘蔗，亦要偷么？想想总觉奇怪，但没问。因为她一看见他，就会飞地跑出来，他便在后面追，追到了，她就说，走错了地，没偷甘蔗。追不到的话，等他隐没了，还是会去偷。即使周一看到也没办法，那可是得意。田哪头是大路，大路上长满了野菜野草灌木，只剩一脚宽的路面。得意的在那一脚宽的大路上边走边吃，谁都不晓得那甘蔗哪里来的。或这样遇见木鱼，或村上的任何一个小伙伴，他们都这样。谁也不敢肯定，到底谁偷了谁的甘蔗?

    我们家住横堤上，对着这些田地，站在那里一看，谁从谁的地里出来，一目了然。去了不是自家地里的菜园，总会遭嫌疑。所以相互碰见，总会狡黠的笑。很难说，这样田间碰见的男男女女，长大之后不产生情感，结成夫妻的。只是天地下这样结成夫妻的也并不多，全因外界各种各样的原因或缘分。

    夏天午休，跑到那地儿摘瓜吃，然后相约到黄昏，到地里去寻野寡泡子吃，或相约一起去放牛，看大河，都是非常美好开阔的。

    那时队里改了块水田，一人三分地。每到春夏就一片白茫，将不善水田耕作的乡亲弄得浑身是泥，秧苗亦是插得歪扭。人们在那田间边忙活边笑得直不起腰来。更有半大的小女子腿上巴了条马晃，吓得直尖叫，两条腿在田间直蹦，边蹦边跳的，就将先栽好的秧苗踩坏了大半边。要重新栽了。

    说实话，与青苔村的农人比起来，天鹅洲人是蛮卡壳的！人家那才是插秧，谁象天鹅洲人还道是栽秧。栽棉花倒是。于是家有水田乡里嫁来的妇人就吃香拉，插秧割谷极快的，一个人二天就忙完了。无不被人家请去帮忙，在那地里如表演的插啊插啊，插得人人一阵阵惊呼。家里当备着好饭菜，等着插完的人回去吃。还有送瓜果到田间来的，活儿不干了，就坐在田头你一个我一个的吃起来，巴望别人家忙完了，打个暴工呢。每家在田间都来往，不分彼此。整个天鹅洲一片热气，一片生机，一片朝气。

    更有外地来村的摘棉女，一来二去的，就爱上了天鹅洲的某个小伙子，成了天鹅洲的媳妇与永久居民。因着天气晴好，棉花就拼命的长，拼命的长，长着长着就炸开了，炸满了田，一批未摘，一批又接着炸。凭着自家的两个人，何时摘得完?于是便有外地来的摘棉女一批接一批，一群又一群，打着游园头，穿着大红夹衣，顶着白色草帽，穿着布鞋，走路轻便的，说话叽喳的，如鸟雀一样飞到天鹅洲来。摘着摘着，没有一个不被天鹅洲开阔的田亩，丰饶物产与优美的风景所迷住的，想嫁过来。真不愧名副其实的小小台湾岛。因着种植棉花，跟那些水田乡里比起来，都富得冒油了。

    有的摘棉女还摘着摘着，就摘进了某户人家里，摘大肚子，真不回去了。周一的老婆就是这样一个外地来的摘棉女。