赵林、孟菊在太原操练军马，准备伺机攻打和林，直掏蒙元心脏，断其筋脉，绝其国祀。

    一日，一名亲兵来报："赵帅、大夫人，襄阳二夫人、三夫人派快骑捎来口信，说赵娟将军在襄阳孟府染病身亡，请你俩安排好军务，火速动身，到襄阳孟府吊唁。"

    赵林听了，悲从中来，眼前一黑，昏厥了过去。

    左右亲兵急忙为赵林掐人中、捶背，忙了半天，赵林方悠悠醒转，泪流满面地道："妹妹呀，你为何匆匆离去啊，大宋北伐军盘马弯弓，准备向蒙元帝国发起大举进攻，胜利眼看在望，你却天年不助而逝去，让我痛彻心肺！"

    说罢，赵林抑制不住失去胞妹的悲痛之情，放声大哭。

    赵娟是大宋名将孟珙的正妻，也是赵林嫡妹，为了大宋的强盛殚精竭虑，奉献了一生的年华，不但在京湖地区有很高威望，放在整个大宋国，也是属于数一数二的女英雄。

    孟菊沉痛道："天不假人寿，娟姐遽然辞世，乃大宋国重大损失。夫君，快安排好军务，收拾行装，到襄阳孟府吊唁吧。"

    赵林听了，轻轻摇了摇头，哀叹道："胞妹之死，让我方寸大乱，夫人，你安排军务吧。北伐将士，一切凭夫人命令为从。左右，扶我到卧室，我要好好休息一下，我感到特别特别累～～～"

    话休絮烦，孟菊根据赵林指示，代行大宋三军大元帅之职，安排了北伐蒙元之军务，她命令北伐东路军统帅李庭芝暂缓攻打蓟县，在笼火城一带整训，严防元军偷袭；命令北伐西路军统帅高云陈兵和林南边的灵州、甘州一带，随时作好进攻和林的准备；中路军是大宋北伐军主力，集结在以太原为中心的地区，加紧整训，严防死守，做好随时增援东、西二路军的准备。一句话，不给蒙元军任何机会反扑！

    第二天上午，昏睡很久的赵林醒来了，他发现自己躺在一辆马车上，孟菊坐在他身边，脸色凝重。

    赵林问道："夫人，是不是在前往襄阳的路上？"

    孟菊点头道："夫君，你昨晚发高烧，嘴里不停说胡话。我派军医为你把脉，军医说你脉象紊乱，乃情志受到重挫所致。娟姐的去世，对你打击太大，你因长期忙于军务，身子骨比较虚弱，加上胞妹去世，身子骨再也挺不住了，发到三十九度高烧，吓死我了！"

    赵林听了，吃力地说道："这次夫人辛苦了，吊唁完成后，我俩在襄阳呆上七七四十九天，我要天天为胞妹超度亡灵，请天公帮忙，让大宋早日战胜蒙元，结束这场长达半个世纪的战争。"

    孟菊感叹道："是啊，战争结束后，要休养生息，重建家园，把大宋建成天下一流强邦。敢犯大宋者，虽远必诛！"

    话休絮烦，赵林、孟菊的车队经过十多天的跋涉，进入襄阳城，到达孟府。

    孟府灵堂里，庄严肃穆。大门二旁一副对联引人注目：

    京湖御敌女英雄

    晚萱经雨壮国魂

    横批：忠烈千秋

    孟珙长子孟之经在灵柩边垂手而立，一脸悲戚之色。次子孟之缙在灵堂外面向前来吊唁的亲友打着招呼。

    齐美、风信子双双坐在灵柩旁边的长凳上，双目微合，脸挂泪痕。

    京湖地区的不少文武官员前来吊唁，和孟珙、赵娟的亲友们合在一起，把灵堂内外挤得满满的。

    孟府外面，有成千上万自发前来吊唁的百姓，他们感念孟珙、赵娟夫妇对京湖军民的恩德，为抗金御蒙女英雄的去世，感到家人般的哀痛。

    孟之经望着赵林，声音沙哑："舅舅，请受之经一拜！请舅舅对吊唁我母亲的各界人士说话。"

    说罢，孟之经按着赵林的肩膀，俯身拜了一下。

    赵林抬起泪眼，望着灵堂内外的人们，缓缓道："吾妹遽然辞世，京湖震惊，举国同悲。如今处于伐元关键时刻，为了华夏伦理，为了纪念孟帅、胞妹的丰功伟绩，我们放下手头的活儿，聚到了一起。吾妹生前说过，殁后与孟帅合葬一墓，放在洞庭湖畔的襄阳忠烈祠里，我举双手赞成。大宋军民们，强我大宋，誓灭蒙元！"

    军民们齐呼："强我大宋，誓灭蒙元！强我大宋，誓灭蒙元！"

    数日后，赵娟的葬礼结束，她长眠在洞庭湖畔，日出日落，冬去春来，与大自然融为一体。

    注：孟珙为南宋最后一个中兴名将，其曾祖孟安是岳飞部将。公元1246年，孟珙去世，享年51岁。其墓址在涂家垴镇下杨村涂镇茶场。1984年，该墓被列为鄂州市首批文物保护单位。据《武昌县志》记载，孟珙墓在县西南一百里贤庾乡紫金山，有碑，碑云：宋太师封吉国公谥忠襄。

    襄阳府衙议事厅里，赵林、孟菊、齐美、风信子、文天祥、陈宜中、留梦炎、吴奇、任敏、孙成、刘师勇、陈继周、季彬、宁灵儿、江易、周芷英等人聚在一起，召开军事会议。

    赵林开言道："我好久没到襄阳府衙处理公务了，齐美、风信子代行我和孟菊的公务，干得不错，摧毁了湖丐帮主要力量，巩固了京湖地区治安，确保了大宋北伐军的粮草供应。其中孙成将军功不可没，我要好好奖赏。我决定，除朝廷奖赏外，另外奖给孙成所部将士粮食一千石，美酒一百坛。"

    孙成听了，拱手施礼，感激地说："多谢赵帅关心，我发誓终生追随赵帅，为大宋国效力！"

    赵林摆了摆手，朗声道："老夫快八十岁了，儿孙满堂，按理该辞官享清福了，可是朝廷不许我退休，要我继续干下去。说除了我夫妇，没有人能担当北伐蒙元重视，我是真心急啊。如果有一天，我像我胞妹那样撒手西去，大宋北伐军谁来掌管？所以，我必须在大宋将领里找到接班人，一旦我亡故，大宋三军大元帅有人接替，军队就不会乱！"

    众人听了，默然不语。

    白发满头的杨小芹提着热气直冒的茶壶，走进议事厅，为与会者倒茶。

    赵林等杨小芹倒好茶水，示意她坐下，感慨地说："杨管家呐，你是老管家了，曾经为我的养父做过服务员，后来做我家里的管家。这么多年，难为你了，辛苦你了。我宣布，从现在开始，你不能再给人家倒茶，要好好享享清福。"

    杨小芹听了，摇了摇头，低声道："赵帅，我就是做服务员的命，一天不做，心里头呀，就闷得慌。你们继续开会，我到外面安排下府衙的后勤工作，告辞了。"

    说罢，杨小芹立起身来，一步步向衙门口走去。

    望着年迈的杨小芹背影，赵林感叹道："杨小芹忠于职守，即使年逾八旬，依然不改勤快的习惯，真是难得！"

    孙成赞许道："赵帅身边的人，都是杠杠的，一个抵几个！"

    赵林望着文天祥，沉声道："文丞相，你负责的大宋保民团现在有多少兵员？"

    文天祥朗声道："启禀大元帅，前阶段我主要在江淮一带招募，江淮的大宋保民团兵员，约有十万，已经陆续启程，前往笼火城，归属李庭芝、张世杰指挥。京湖和川陕地区，我暂不招募兵员，因为连年战争，壮丁奇缺，不宜征用。我已启动江南东道与西道、岭南道的招募计划，估计这三道地区的兵员，会招募到二十万人，全部编入大宋北伐军的话，定能给蒙元帝国致命一击！"

    赵林点头道："蒙元帝国，百足之虫，僵而不死。只有像文丞相那样，为国事忘我工作，大宋才能击败蒙元，收复失地，重振华夏雄风！"

    文天祥大声道："我在大都被忽必律囚禁期间，写了首诗，叫lt;正气歌>，现在这里吟诵，彰显大宋国威！"

    赵林听了，拍起掌来，正色道："文丞相忠肝义胆，文思敏捷，定能写出千古传诵的名篇。好，我们一起听听你的lt;正气歌>吧。"

    文天祥撩起长袍，对着临安方向拜了一下，高声吟诵：

    余囚北庭，坐一土室。室广八尺，深可四寻。单扉低小，白间短窄，污下而幽暗。当此夏日，诸气萃然：雨潦四集，浮动床几，时则为水气；涂泥半朝，蒸沤历澜，时则为土气；乍晴暴热，风道四塞，时则为日气；檐阴薪爨，助长炎虐，时则为火气；仓腐寄顿，陈陈逼人，时则为米气；骈肩杂遝，腥臊汗垢，时则为人气；或圊溷、或毁尸、或腐鼠，恶气杂出，时则为秽气。叠是数气，当之者鲜不为厉。而予以孱弱，俯仰其间，於兹二年矣，幸而无恙，是殆有养致然尔。然亦安知所养何哉？孟子曰：“吾善养吾浩然之气。”彼气有七，吾气有一，以一敌七，吾何患焉！况浩然者，乃天地之正气也，作正气歌一首。

    天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。

    于人曰浩然，沛乎塞苍冥。皇路当清夷，含和吐明庭。

    时穷节乃见，一一垂丹青。在齐太史简，在晋董狐笔。

    在秦张良椎，在汉苏武节。为严将军头，为嵇侍中血。

    为张睢阳齿，为颜常山舌。或为辽东帽，清操厉冰雪。

    或为出师表，鬼神泣壮烈。或为渡江楫，慷慨吞胡羯。

    或为击贼笏，逆竖头破裂。是气所磅礴，凛烈万古存。

    ……

    众人听了，赞颂不已，皆称文天祥乃大宋擎天之柱，其诗作必能千古流芳。