公元1257年，蒙国大汗蒙哥发倾国之兵，分四路攻打大宋，妄图一举灭亡大宋，独占天下。

    蒙哥命忽必烈率军攻鄂州，塔察儿、李璮等攻两淮，分宋兵力；又命兀良合台自云南出兵，经广西北上；蒙哥率蒙军主力攻川。蒙哥以四川作为战略主攻方向，意欲发挥蒙古骑兵长于陆地野战而短于水战的特点，以主力夺取四川，然后顺江东下，与诸路会师，直捣宋都临安。

    1258年秋，攻川蒙军相继占据剑门苦竹隘、长宁山城、蓬州运山城、阆州大获城、广安大良城等，逼近合州。

    钩鱼城议事厅里，王坚、张珏相对而坐，商议军情。

    张珏说道："王将军，此番蒙军主力直扑合州，蒙哥亲自统兵，如何抵御？"

    王坚沉声道："只要钓鱼城在大宋军民手中，合州其它地方全部丢失，我们也不惧！"

    "为何？"

    "因为战争拚的是人力、资源和耐心，现在钓鱼城聚集了数十万军民，万众一心，城防坚固，兵精粮足，人力方面我们占了上风；资源方面，我们有京湖以及四川其它州县的援助，能支持我们长期作战，资源方面我们也不惧；至于耐心么，我们以逸待劳，蒙军远道而来，我们更有耐心！蒙哥想和我们打消耗战，那就打吧。"

    张珏听了，赞赏道："王将军乃大宋名将，身经百战，与蒙军作战，胜多负少，张珏相信你！"

    王坚手抚短髯，笑道："张将军也不弱呀，在四川，谁不知你张将军的名号，蒙军听到你的名字，很害怕啊，呵呵。"

    二位大宋名将相视一笑，继续研究军情。

    突然，一名亲兵来报："二位将军，蒙哥派降将晋国宝前来劝降。"

    王坚问道："晋国宝现在何处？"

    "在阅武场候着。"

    王坚立起身来，对张珏说道："张将军，请随我一起到阅武场，我要处理一下晋国宝！"

    说这话时，王坚眼眸里掠过一道寒光。

    张珏、亲兵随着王坚，来到阅武场。

    阅武场上，旗幡飘扬，"宋"、"王"、"张"三面军旗在寒风中猎猎作响。

    此时已是大宋开庆元年（公元1259年）正月，此前蒙哥率三十万大军扫清了钓鱼城西面的大部分屏障，直抵钓鱼城下，并派重兵进逼渝州（重庆），骄横不可一世。

    晋国宝本是宋将，认识王坚、张珏，见王坚、张珏进入阅武场，晋国宝紧跑几步，来到王坚、张珏面前，奉承道："王将军、张将军，我们久别重逢，我心情激动，二位一向可好？"

    王坚寒声道："我这不是好好的吗？我看不好的是你晋国宝！"

    张珏见王坚说这话时，眼露杀机。

    晋国宝是何许人也？惯于见风使舵，吹牛拍马的专家，见此情景，料知不妙，挤出一丝笑容："二位将军安好就好，安好就好。在下担心二位将军在宋蒙之战中吃亏呀，放眼天下，没有哪国军队是蒙军对手。国宝为二位将军计，为合州百姓计，和蒙军和好，方为上策。故国宝不计个人安危，为蒙国大汗蒙哥传话，来钓鱼城撮合此事，宋蒙二军不要在合州血战了，免得生灵涂炭。二位将军，还望认真思考--"

    王坚暴喝道："晋国宝，闭上你的臭嘴！玉可碎不可改其白，竹可焚不可毁其节。蒙军四处扩张侵略，不知杀害了多少无辜百姓。蒙军不管有多强，蒙哥不管有多牛，我王坚要领教一下蒙军的残暴不仁！"

    晋国宝脸色突变，颤声道："王将军既然不愿和蒙军和好，那我回去向大汗复命了。"

    王坚瞪起虎眼，怒声道："如果蒙人作为使者来劝降，我会放走。你呢，本是汉人，还是汉将，投降变节，我可不会放你走！"

    晋国宝扑地跪了下来，央求道："王将军，我是蒙国大汗使者呀。二国交兵，不斩来使。你我还是故人，你，你不该扣留我！"

    说完，晋国宝把头转向张珏，哭道："张将军，你救救我，为我说说话啊！王，王将军要扣留我！"

    王坚一字一顿："不是扣留，是斩首示众！"

    啊？！

    晋国宝听了，像小孩似地，嚎啕大哭。

    张珏开口说话了："王将军，二国交兵，不斩来使，这是自古以来的国规。晋国宝原是宋将，投降蒙国不假。但他现在的身份，是蒙国大汗蒙哥的使者，如斩他，恐于理不合。"

    王坚听了，瞪了张珏一眼，一把拎起晋国宝，扔到阅武场"宋"字大旗下，厉声高叫："刽子手安在，斩晋国宝，挂在城门上示众！"

    数名五大三粗的刽子手来到晋国宝面前，推推搡搡，把晋国宝推到阅武场一侧的行刑台。

    晋国宝吓得面如土色，二腿不住地颤抖，大喊大叫，刽子手手中的鬼头刀狠狠地劈了下去，一股鲜血喷出，晋国宝身首分离。

    不一会儿，钓鱼城头多了一样东西：晋国宝的人头

    王坚亲自监斩晋国宝，大长了钓鱼城数十万军民抗蒙的斗志，军心民心达到了高度的融合，人人不怕死，个个要抗蒙。

    王坚主持钓鱼城防务后，听取各界贤士建议，进一步加固钓鱼城池。他调集所辖五县军民数万，在钓鱼城上开掘大小"天池"，蓄水养鱼，控井92眼，加筑从城上至南北江边码头的一字城墙，阻截敌军于城墙与江流之外，屯田练兵，"秦蜀之人，望风响应"。钓鱼城成为川、陕、甘民众聚集的军事重镇。

    蒙哥哪里知道钓鱼城的厉害之处啊，他只知蒙军铁骑所过之处，攻无不克。

    晋国宝被杀的消息传到蒙营后，蒙哥肺都要气炸了，他带着文官武将，由数百名亲兵保护，亲临前线，观察钓鱼城城防情况。

    大宋开庆元年（1259年）二月二日，蒙哥汗率诸军从鸡爪滩渡过渠汇，进至石子山扎营，蒙哥亲督诸军战于钓鱼城下。

    七日，蒙军攻一字城墙。一字城墙又叫横城墙，其作用在于阻碍城外敌军运动，同时城内守军又可通过外城墙运动至一字城墙拒敌，与外城墙形成夹角交叉攻击点。钓鱼城的城南、城北各筑有一道一字城墙。

    王坚负责城城防守，张珏负责北城防守，一时间，炮声隆隆，箭矢如雨，木石兼投，宋蒙二军展开空前激烈的战斗。蒙军冲上一批，倒下一批，枕尸无数。

    当时，蒙哥在军营里发誓，一定要攻下钓鱼城，血洗宋国钓鱼城军民。

    部将术速忽里谏道："大汗，顿兵坚城之下，久攻不克，不能发挥大蒙军擅长陆战的优点。末将认为，留少量军队困扰之，而以主力沿长江水陆东下，与忽必烈等军会师，一举灭掉宋国。"

    蒙哥粗声道："大蒙军一向攻无不克，没有打不下的城池，我就不信，不能拿下小小的钓鱼城。"

    术速忽里深知蒙哥脾气暴躁，刚愎自用，如果再谏，很可能脑袋不保，遂停止劝谏。

    不久，蒙哥组织蒙军主力，猛攻镇西门，自晨至暮，不能攻克。

    此时，史天择带着东路蒙军一部，来到钓鱼城参战，见此情景，劝蒙哥停止攻打钓鱼城，绕过钓鱼城，向东进击，其作战思路和术速忽里差不多，但被蒙哥拒绝了。

    三月，蒙军攻东新门、奇胜门及镇西门小堡，均失利。从四月起，大雨持续了二十多天。大雨刚停，蒙哥命令蒙军重点进攻护国门，宋蒙二军在护国门一带展开殊死搏杀，均双伤惨重。激战中，上千蒙军登上外城，王坚披挂上阵，挥舞乾坤连环枪，连挑数员蒙将，大宋军民发起反击，将登城蒙军全部消灭。

    随着春季消退，夏季来临，钓鱼城之战，进入了白热化状态。

    汉人董文蔚主动请战，率所部邓州汉兵攻城，董文蔚激励将士，挟云梯，冒飞石，履崎岖以登，直抵其城与宋军苦战，但因所部伤亡惨重，被迫退军。其侄董士元请代叔父董文蔚攻城，率所部锐卒登城，与宋军力战良久，终因后援不继，亦被迫撤还。

    望着后撤的蒙军，王坚抚髯笑道："蒙军再攻十年，也不能攻下钓鱼城！"

    钓鱼城军民在钓鱼城高台上畅饮美酒，庆祝守御的成功。

    蒙哥率军入蜀以来，所经沿途各山城寨堡，均能攻拔之，尚未碰上一场真正的硬仗。因此，至钓鱼山后，蒙哥欲乘势攻拔其城，虽久屯于坚城之下，亦不愿弃之而去。尽管蒙军的攻城器具十分精备，奈何钓鱼城地势险峻，致使其不能发挥作用。

    钓鱼城坐落在今重庆市合川区城东5公里的钓鱼山上，其山突兀耸立，相对高度约300米。山下嘉陵江、渠江、涪江三江汇流，南、北、西三面环水，地势十分险要。这里有山水之险，也有交通之便，经水路及陆上道，可通达四川各地。钓鱼城分内、外城，外城筑在悬崖峭壁之上，城墙系条石垒成。城内有大片田地和四季不绝的丰富水源，周围山麓也有许多可耕田地。这些条件，使钓鱼城具备了长期坚守的必要地理条件以及依恃天险、易守难攻的特点，成为兵精食足的坚固堡垒。

    夜深了，石子山蒙军大营中军帐里，烛光摇曳，蒙哥仰躺在藤椅里，愁眉苦脸，唉声叹气。

    汪德臣走进中军帐，大声道："大汗，德臣不才，明日拂晓，愿率精兵五千，强攻马军寨，挫灭宋军威风！"

    蒙哥抬起头，盯了汪德臣好一会儿，徐徐说道："德臣啊，马军寨易守难攻，王坚亲自坐镇指挥，不好打呀。你是大蒙的王牌将领，你的军队，是大蒙的精锐之师，我实在舍不得动用你这张王牌啊。一旦失利，大蒙兵威将大大下降！"

    汪德臣慨然道："士为知己者死，大汗待我恩若兄弟，明天我定要豁出命来，攻下马军寨，为大蒙军荡平钓鱼城，立不世之功！"