孟宗政率军攻打唐州,一连攻了几次,均被金兵击退。
忠顺军指挥所里,孟宗政望着高大坚固的唐州城,一筹莫展。
许国说道:"孟将军,攻敌所必救。比阳毗邻唐州,攻击比阳,武仙必救。我军重创恒山军后,必能破城!"
孟宗政听了,点了点头,道:"许将军此言有理,先分其势,待敌力量减弱,再一鼓而下,善之善也。"
唐州议事厅里,武仙和武天锡闲聊。
武仙恨声道:"孙成这厮,不听老夫的话。还有那个刘仪,也不是好鸟,总是跟着孙成的调门跑。如果孟宗政袭破唐州,我就上朝参他俩一本,看他俩还神气不?"
武天锡正要回话,一个亲兵慌慌张张跑了进来,大声报告:"孟宗政派许国突袭比阳,这是比阳守将的告急文书!"
武仙取过告急文书,扫视了一下,不由得咯噔一下。
武天锡说道:"叔叔,比阳告急,侄儿愿提兵救之!"
武仙点了点头,道:"天锡,那就辛苦你了。比阳是唐州的门户,比阳若失,我军侧翼暴露,士气必大挫。还有,忠顺军更加嚣张了,可以随时攻击唐州。"
武天锡大声道:"请叔叔放心,天锡这次定能旗开得胜,马到成功!"
武仙沉吟片刻,缓缓说道:"天锡,我拨给你八千精兵,时不宜迟,点兵出发吧。"
话休絮烦,武天锡、李提控带了八千人马,打开北城门,向比阳进发。
一路之上,遭到几股枣阳游击队的袭击,但游击队人数不多,所以,武天锡抵达白云山一带时,清点兵力,只损失了数十人。
李提控笑道:"白云仙桃肥嫩多汁,非常好吃。进山后,让弟兄们多摘点,既可充饥,还能解渴,呵呵。"
武天锡脸一沉:"战场形势多变,不要因为白云仙桃好吃,就忘了这次任务。现在比阳危在旦夕,还是先救比阳吧。打胜了,回军时再摘白云仙桃不迟!"
李提控制听了,不再提白云仙桃之事。
武天锡外出征战,遭遇过宋军多次伏击,心有余悸,所以多长了一个心眼,对李提控道:"提控啊,为防止宋军随后掩杀,我率部断后,你带三千兵马先行,这样有个照应。"
李提控明白了,武天锡是让他先进白云山。
战场上,副将只能听主将的话,李提控不好违拗,只得答应下来。
李提控带着三千兵进山了,武天锡呢,让他的五千兵远远地跟着,万一前面部队遭到伏击,他可根据战场形势,或增援,或撤退。
李提控那支队伍进山不久,秩序就乱了,因为山上的野果子太多了,不少金兵眼馋,自行前往采摘。
一时间,你挤我搡,乱成一团。
突然,二边山头上号炮连天,箭似飞蝗,无数石块砸了下来。
金兵猝不及防,死伤一大片。
李提控大惊,急忙命令后撤。
没等金兵缓过气来,漫山遍野出现了宋兵,耶律均一马当先,挥舞锯齿钩镰刀,径奔李提控。
李提控措手不及,被耶律均当头一刀,劈于马下。
金兵大骇,四散奔逃。
武天锡见进山队伍败逃回来,知道李提控遭到伏击,庆幸自己没有入山。
他急令金兵向唐州撤去,金兵如决堤的潮水,向唐州涌去。
唐州城南宋营里,欢声一片。
赵方、扈再兴、王辛率领十余万忠顺军与孟宗政部会师了!
许国带来捷报,说在白云山设伏,一举击溃武天锡的援兵。耶律均斩杀李提控,金兵破胆,争相逃向唐州了。
赵方大喜,传令奖给耶律均纹银三百两,以资鼓励。
耶律均拿过银子,激动地说:"多谢赵大人的奖赏,我作为金国降将,到京湖受到如此礼遇,真的感动啊。"
赵方拍了拍耶律均的肩膀,道:"耶律将军勇猛过人,力斩李提控,震慑了唐州金军,立下了大功。区区三百两银子,不足挂齿!"
许国说道:"张宝已经攻占比阳,如此一来,唐州就成了孤城。赵大人,我军可以向唐州之敌发起总攻了!"
赵方笑道:"之前叔起攻占了高头城,这样,邓州更加安全了。我决定一鼓作气,先克唐州,再下南阳,彻底占领京湖地区!"
众将纷纷请战,就在这时,传令兵来报:"赵大人,武仙写了战书,用箭射出城的。"
赵方取过战书,扫视了一下,大意如下:
赵方,我上了你的当,恒山军在湖阳折兵大半,作为一名带兵多年的大金宿将,我不服!你如真有能耐,就和我斗一斗阵法,如果斗阵输给你,我心服口服,我的军队,任凭你处置。明日拂晓,有种的在唐州城南摆下阵势,宋金斗阵!武仙亲笔
赵方笑道:"武仙不服湖阳之败,要和忠顺军斗阵,一决雌雄,呵呵。"
孟宗政说道:"现在宋金双方攻守异势,我方绝对碾压金军了,何必要斗阵呢。万一失利了,就给了唐州金军喘息的机会。"
扈再兴叫道:"斗就斗吧,忠顺军怕了恒山军不成?"
众将议论纷纷,莫衷一是。
赵方手捻白须,徐徐说道:"如果斗阵赢了武仙,金兵肯定斗志大挫,我估计唐州可不战而下。武仙呢,要么投降我军,要么到深山隐居。依我看呀,这阵可以一斗!万一失利了,最多推迟攻占唐州的时间。"
孟宗政推了推王辛,道:"我说王老弟,你是忠顺军仙术专家,你说说,武仙的魔阵有多厉害?我军能战胜吗?"
王辛答道:"兵无常势,水无常形,阵法也不会拘于一格。据我所知,武仙在魔法修为上有一定造诣,他布的阵,魔气主要集中在阵形中间,还没有能力让魔气充溢全阵。孙成的魔力如何,我不太清楚。从叔起和孙成的那次战斗看,孙成的魔力应该在武仙之上。所以,明日斗阵,重点要防范孙成搞什么鬼把戏!"
众人听了,认为王辛的分析很有道理,纷纷请教王辛如何攻破魔阵。
王辛解释道:"魔阵有好多种,其强弱要看布阵者的魔法水平如何。我军布的是仙阵,讲究正大光明,不搞歪门邪道。谁胜谁负,是多种因素决定的。布阵者的功力,士气、地利、气候等,都是因素。"
赵方问道:"王将军,依你看,明日斗阵,哪方的胜算大一些呢?"
王辛思忖片刻,沉声道:"各占一半。"